Brillant contre Kokkinakis, Paire défiera Watanuki

Les qualifications masculines du Masters 1000 de Miami se sont terminées mardi soir. A son avantage en Challenger, à Puerto Vallarta, avec un titre, Benoît Paire, 170e mondial, a reçu une invitation et s'est montré à la hauteur. Non tête de série, il avait d'abord hérité du Néerlandais Gijs Brouwer, 120e mondial, qu'il a battu lundi sur le score de 6-2, 6-4 en 1h08. En "finale" de qualifications, il avait un beau duel à aborder contre Thanasi Kokkinakis, 94e mondial. L'opposition a été de grande qualité entre deux joueurs capables d'atteindre un niveau de jeu très élevé. Benoît Paire a fait preuve d'un mental solide pour venir à bout de l'Australien sur le score de 6-4, 4-6, 7-5 après 2h18 de combat. Le Tricolore tient son match référence avec 20 aces, 7 balles de breaks sauvées sur 8 et seulement 15 fautes directes. Il n'avait plus battu un Top 100 depuis Montréal, en août dernier. Jeudi, il affrontera un autre "q", le Japonais Yosuke Watanuki, 123e mondial. Et si le renouveau floridien se prolongeait...

Retrouvez ici le tableau des qualifications du Masters 1000 de Miami

Le deuxième Français inscrit en Floride, Geoffrey Blancaneaux, avait remporté une excellente victoire lundi face à l'Australien Rinky Hijikata en trois manches (3-6, 6-3, 6-4). La première victoire depuis plus d'un mois pour le Val-de-Marnais qui n'a pas réussi à enchaîner. Ce mardi, en ouverture, il a été totalement dépassé par l'Allemand Daniel Altmaier, 6-2, 6-2. Autres qualifiés : les Russes Pavel Kotov et Roman Safiullin, le Japonais Yosuke Watanuki, le Brésilien Felipe Meligeni, le Chilien Cristian Garin  et les Australiens Jordan Thompson et Alexander Vukic.