David Goffin : "Cela a montré que je n'étais plus aussi motivé"

Comme d'autres grands noms, tels que Gaël Monfils ou Stan Wawrinka, David Goffin a lui aussi annoncé prendre sa retraite au terme de la saison 2026. Retombé au 179e rang mondial, le Belge a reçu une invitation pour les qualifications du Masters 1000 de Monte-Carlo. Après s'être offert la tête de série deux des qualifications, Ignacio Buse, Goffin s'est en revanche incliné face à Emiliano Nava 6-3, 6-7[6], 7-6[2], à une marche du tableau principal. En conférence de presse après ce revers, le demi-finaliste de l'édition 2017 à Monte-Carlo est revenu sur ses souvenirs sur le Rocher et les raisons de sa retraite. 

Retrouvez ICI le tableau complet du Masters 1000 de Monte-Carlo

"On commence à se poser des questions"

Qu'est-ce qui a déclenché votre décision d'arrêter de jouer ? Était-ce une décision difficile ?

"C'était une décision difficile, mais en même temps, parfois ce n'est pas la prise de décision qui est difficile. Ce qui est difficile, c'est de réaliser ce que l'on ressent au fond de soi. Je n'arrêtais pas de me dire : "Je dois continuer, je dois continuer." Mais parfois, on voit que sa motivation ou son corps ne suivent pas. Du coup, on ne comprend pas ce qui se passe, et on se dit : "Je n'ai pas assez d'énergie, je n'ai pas assez de motivation." Parfois, je me disais : "Bon, si je joue juste une fois, ça suffira." Toutes ces petites choses m’ont montré que je n’étais peut-être plus aussi motivé qu’avant.

Alors on commence à se poser des questions, et on se demande : "Est-ce que tu veux vraiment continuer ?" Nous avons donc commencé à en parler avec mon entourage, ma famille. J’en ai parlé avec ma femme aussi. À un certain moment, j’ai réalisé que c’était le moment pour moi. Je ne me sentais plus bien, et une fois qu’on réalise ça, prendre la décision est facile. J’ai dit : « Je veux faire autre chose maintenant. » J’aurais aimé continuer encore quelques années, mais c’est compliqué, car le tennis est à un très haut niveau en ce moment. On ne peut pas être à 100 % tout le temps, physiquement et sur le plan tennistique. On ne peut pas simplement se dire qu’on va gagner quelques matchs et continuer. Ça ne marche pas comme ça."

"C'est un tournoi important pour moi"

Vous avez vécu de nombreuses expériences ici à Monte-Carlo. Y a-t-il un souvenir qui vous marque particulièrement ?

"La demi-finale contre Rafa. C’est mon meilleur résultat. Mais il y a eu beaucoup de matchs, comme ma victoire contre Novak ou Dominic Thiem. Chaque fois que l’on joue sur ces magnifiques courts ici, le court central est merveilleux, il y a une bonne ambiance. Il est toujours plein. C’est l’un des plus beaux courts centraux au monde. Que de bons souvenirs et de nombreux bons matchs. C’est un tournoi important pour moi que je voulais jouer une dernière fois."

Vous avez dit que vous aimiez ce tournoi. Pouvez-vous expliquer pourquoi ? En quoi est-il spécial ?

"J'y ai participé 12 fois, et c'est toujours le début de la saison sur terre battue. J'adore cette saison, et souvent, je la commençais ici. J’arrive en me sentant frais, je suis heureux d'être de retour en Europe, le beau temps revient. Tout est très positif quand je reviens ici. Je peux vivre chez moi. Depuis 2014, j'habite ici, et j'ai la possibilité de dormir dans mon propre lit. C'est bien mieux. Tout cela mis ensemble fait que je me sens vraiment bien ici. Ma famille est là la plupart du temps. Tout cela me fait du bien."