Banco pour Adrian Mannarino, Gasquet présent également

Eliminé mercredi au deuxième tour du Rolex Paris Masters, Richard Gasquet se disait motivé à l'idée d'aller clore sa saison 2020 à l'ATP 250 de Sofia à condition qu'il n'ait pas à passer par les qualifs. Le Biterrois a pu rapidement bloquer ses billets d'avion. Les forfaits se sont accumulés et il est rentré directement dans le tableau final. 

En effet, Karen Khachanov, Casper Ruud, Taylor Fritz, Kevin Anderson et Miomir Kecmanovic sont rayés de la liste des engagés. Ce vendredi, Milos Raonic et Ugo Humbert avaient enregistré leur retrait. Ces forfaits s'ajoutent à ceux, déjà connus, de Gaël Monfils, Roberto Bautista Agut, Fabio Fognini et Kei Nishikori. Et ce n'est sûrement pas fini. Inscrit au cas où, Diego Schwartzman, qui a obtenu sa qualification aux Masters, a dit niet au dernier moment, tout comme Pablo Carreno Busta.

"Richie" - qui tentera de sécuriser une place au sein du Top 50 - ouvrira face à l'Espagnol Roberto Carballes Baena. Le Biterrois n'est pas le seul tricolore à Sofia: Adrian Mannarino a dit banco. Le Val-d'Oisien, qui a perdu sur le fil en 8e de finale à Bercy face à Sascha Zverev, a pesé le pour et le contre. 35e à l'ATP live, il aimerait bien finir l'année dans les 32 pour être tête de série à Melbourne. "Je traîne une blessure à la cuisse, je vais passer des examens à Paris et je verrai si ça vaut le coup de tenter un dernier coup, même si le plateau est relevé", avait-il déclaré à Bercy. Le fait qu'il soit tête de série n°5 à cet ATP 250 a dû faire pencher la balance... Il affrontera un qualifié qui peut donc être Gilles Simon.

Les Canadiens en force

Les deux premières têtes de série sont les Canadiens Denis Shapovalov et Félix Auger-Aliassime. L'occasion pour ce dernier d'ouvrir son palmarès après six finales perdues. Il a quatre matches à gagner. Alex de Minaur (n°3) et Marin Cilic (n°8), surpris à Paris par Ugo Humbert, seront également à surveiller. Tout comme l'Italien Jannik Sinner.