Nishikori : "Si je terminais ma carrière de cette manière..."

La perspective lui a traversé l'esprit dès la fin du match. Dominé par Rafael Jodar 6-3, 6-2 en seulement 1h09, mercredi au deuxième tour de l'ATP 500 de Washington, Kei Nishikori s'est demandé si cette rencontre pouvait être la dernière de sa carrière. Une hypothèse rapidement repoussée par le Japonais, qui prendra sa retraite à l'issue de la saison 2026. À 36 ans, Nishikori ne souhaite pas que son immense carrière se termine sur une prestation aussi frustrante. L'ancien numéro 4 mondial a commis 32 fautes directes contre le jeune Espagnol et n'a converti aucune de ses trois balles de break. Une défaite nette, mais surtout difficile à accepter pour un joueur qui veut encore retrouver des sensations plus proches de son meilleur niveau.

"Si je terminais de cette manière..."

Kei Nishikori n’a pas cherché d’excuses. "Cela peut sembler prétentieux, mais même si sa balle était rapide, je n’ai pas eu l’impression de devoir constamment défendre comme cela avait pu être le cas face à certains joueurs auparavant. Le problème, c’est surtout que mes balles ne rentraient presque pas. C’est assez typique lorsque l’on revient : tout fonctionne à l’entraînement, mais les sensations sont différentes en match. Mon premier tour avait été plutôt bon, mais aujourd’hui, j’avais vraiment l’impression que rien ne pouvait rentrer. J’aurais dû jouer plus calmement. Comme je savais que mon adversaire était fort, je l’ai probablement rendu encore plus impressionnant dans mon esprit. J’ai pensé que je devais attaquer de plus en plus vite et c’est sans doute pour cela que les fautes se sont accumulées."

Sublime from start to finish ?

 

Rafael Jodar defeats Nishikori 6-3 6-2 and becomes the youngest #MubadalaDCOpen quarterfinalist since 2018! pic.twitter.com/uvbzDd3kBi

— Tennis TV (@TennisTV) July 30, 2026

 Le Japonais a même envisagé l’hypothèse d’une dernière apparition : "Juste après le match, je me suis demandé ce que je ressentirais s’il s’agissait de ma dernière rencontre. Mais après une prestation comme celle-ci, je ne peux pas vraiment arrêter. Si je terminais de cette manière, je pourrais finir par détester le tennis. Je veux encore élever mon niveau. J’aimerais affronter de nouveau des joueurs du Top 50 ou du Top 30. La qualité de balle est différente de celle des joueurs situés autour de la 100e place et je dois m’y habituer. Je veux retrouver un niveau me permettant de rivaliser avec eux."