Billie Jean King pique Roger Federer: "Il ne veut pas faire de vagues"

La célébration de Roger Federer à Newport n’a pas uniquement donné lieu à des hommages. En marge du week-end qui a vu le Suisse intégrer l’International Tennis Hall of Fame, Billie Jean King a profité d’un échange avec le magazine américain Racquet pour exprimer un regret concernant l’une des personnalités les plus influentes de l’histoire du tennis : à ses yeux, Federer pourrait davantage mettre son poids au service de l’égalité. Fondatrice de la WTA en 1973, King avait également joué un rôle majeur dans l’instauration cette même année d’une dotation égale entre hommes et femmes à l’US Open.

Billie Jean King a ainsi directement interpellé Roger Federer sur son engagement en faveur de l’égalité : "J’aimerais qu’il se batte davantage pour l’égalité, parce que je n’arrête pas de lui dire : tu as deux garçons et deux filles ! Tu as l’égalité chez toi !", a déclaré l’Américaine lors des célébrations organisées à Newport autour de l’entrée du Suisse à l’International Tennis Hall of Fame. L’ancienne numéro 1 mondiale est ensuite allée plus loin en évoquant la prudence de Federer : "Vous pensez qu’il ferait quelque chose qui pourrait faire des vagues ? Il ne le veut pas. Moi aussi, je voudrais gagner de l’argent." Une sortie particulièrement directe de la part de King, figure historique du combat pour l’égalité entre les femmes et les hommes dans le tennis.