Youzhny sur Shapovalov : "Il doit faire du tennis sa priorité..."

Le début de l'année 2024 signe le retour à la compétition de nombreux joueurs et joueuses, dont un certain Denis Shapovalov. Alors qu'il a disputé son dernier match le 9 juillet à Wimbledon, une défaite en huitièmes contre le Russe Roman Safiullin, le Canadien a dû soigner une blessure au genou qui l'a contraint à se retirer des courts pendant la seconde moitié de la saison. Après six mois d'absence, le joueur de 24 ans semble fin prêt à effectuer son comeback à l'Open d'Australie. Mais arrivera-t-il à remonter la pente ? Promis à un grand avenir dans sa jeunesse, le joueur de 24 ans pointe aujourd'hui à la 109e place mondiale. Dans un entretien avec Tennis Majors, son ancien coach Mikhail Youzhny, entre 2019 et 2021, a donné des éléments de réponse à cette chute au classement.

"Il doit essayer de faire du tennis sa priorité"

Si l'entraîneur Russe considère que leur relation a été très fructueuse, Youzhny pense également que le Canadien ne s'investit pas assez pour devenir l'un des meilleurs. "Ce fut une expérience incroyable pour moi. Il avait un potentiel énorme et on a très bien démarré. Les résultats étaient impressionnants. Mais après la demi-finale à Wimbledon (en 2021), nous étions en désaccord concernant la programmation et j’ai commencé à avoir l’impression que nous n’étions plus aussi connectés. On a fini par cesser la collaboration à la fin de cette année-là, par une décision mutuelle. Si je devais en résumer les raisons : les choix de programmation, les choix dans les entraînements, l’impression que j’étais devenu plus un sparring partner qu’un coach. Il écoute mais il ne fait pas entièrement ce qu’il a besoin de faire afin d’être l’un des meilleurs. Déjà, il doit être en parfaite santé et doit améliorer sa condition physique. Mais la chose principale est qu’il doit essayer de faire du tennis sa priorité : ça l’est la plupart du temps mais, à mon avis, il a pris quelques mauvaises décisions où le tennis n’était pas la priorité."