L'équipe de France d'Alizé Cornet a réussi sa mission, et la suite ?

Grâce aux victoires de Sarah Rakotomanga contre Teodora Kostovic, 3-6, 7-6(5), 6-2, puis d’Elsa Jacquemot face à Lola Radivojevic, 6-4, 4-6, 6-3, l’équipe de France a validé samedi sa qualification pour les barrages de la Billie Jean King Cup. Une très bonne nouvelle pour les Bleues d’Alizé Cornet... mais cette qualification n'est que le début de l'opération remontée. Car en novembre, la France ne jouera pas encore une place pour le titre ni pour le Final 8 de 2026 : elle disputera un match couperet pour tenter de rejoindre les Qualifiers 2027.

Un barrage pour grimper

C’est tout l’enjeu de cette nouvelle formule. La Billie Jean King Cup 2026 est désormais organisée en plusieurs étages : les Qualifiers en avril, les Finals en septembre, puis les Play-offs en novembre. Ces barrages de novembre, programmés la semaine du 16 novembre 2026, opposeront les sept nations battues lors des Qualifiers d’avril aux sept nations promues depuis les Groupes I régionaux, dont la France. Autrement dit, les Bleues ont gagné le droit de se rapprocher de l’élite, mais elles doivent encore franchir un cap avant de pouvoir rêver plus haut.

Quel format attend la France en novembre ?

Le barrage se jouera sur une confrontation à domicile ou à l’extérieur, avec une nation hôte qui choisira la surface. Le format sera étalé sur deux jours : deux simples lors de la première journée, puis le double en ouverture du deuxième jour, avant deux simples inversés si nécessaire. La première équipe à trois victoires remportera la rencontre. 

Ce que la France jouera vraiment

C’est là que le sujet devient important. En cas de victoire en novembre, la France sera qualifiée pour les Qualifiers de la Billie Jean King Cup 2027, c’est-à-dire l’étape juste en dessous des Finals. En revanche, en cas de défaite, les Bleues redescendront dans les événements régionaux du Groupe I en 2027. Dit autrement : ce barrage pèsera déjà très lourd dans la trajectoire internationale de l’équipe de France.

Le tirage, premier rendez-vous à ne pas manquer

Avant de penser à l’adversaire, il faudra déjà attendre le tirage. La FFT a précisé que celui-ci aura lieu le jeudi 23 avril à 12h, heure française. C’est à ce moment-là que la France saura quelle nation issue des Qualifiers d’avril se dressera sur sa route, et si ce barrage se disputera à la maison ou loin des bases. En novembre, la France affrontera forcément l’une des sept nations recalées lors des Qualifiers d’avril : les États-Unis, le Canada, l’Australie, la Pologne, la Suisse, la Slovénie ou le Japon.