Court refait... la Corée du Sud a préparé un piège face à l'Inde

En Coupe Davis, recevoir permet aussi de tenter d'exploiter au maximum les conditions de jeu. La Corée du Sud ne s'en est visiblement pas privée avant son choc contre l'Inde, vendredi 18 et samedi 19 septembre au Seoul Olympic Park Tennis Center. Le court en dur a été "resurfacé" avant la rencontre avec un objectif très précis selon le capitaine indien Rohit Rajpal : ralentir le jeu et obtenir un rebond relativement bas. "Ils ont refait le court avec beaucoup de réflexion et d'intelligence, en essayant clairement de contrer nos deux joueurs", a expliqué Rajpal à l'agence PTI après un entraînement.

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Nagal et Suresh directement visés par les conditions

Le choix peut effectivement avoir son importance. Sumit Nagal apprécie davantage les surfaces offrant un rebond haut afin de développer son jeu de fond de court. À l'inverse, un court lent pourrait diminuer l'impact du puissant service de Dhakshineswar Suresh. À cela s'ajoute le comportement des balles. D'après Rajpal, elles prennent rapidement du volume au fil des jeux, ralentissent et deviennent plus lourdes. L'équipe indienne est toutefois arrivée suffisamment tôt à Séoul pour s'adapter et tenter de transformer ces conditions en avantage.

Pas question pour le capitaine de parler d'une manoeuvre anormale. Rajpal a lui-même rappelé que l'Inde avait déjà accueilli des adversaires sur gazon, parfois face à des joueurs très peu habitués à cette surface. Pour lui, cette recherche de l'avantage du terrain fait pleinement partie de la Coupe Davis. 

Une place au Final 8 en jeu

L'enjeu sera considérable à Séoul. Le vainqueur de cette rencontre du deuxième tour des qualifications décrochera sa place pour le Final 8 de Bologne, organisé du 24 au 29 novembre. La Corée du Sud avait créé la surprise au tour précédent en renversant l'Argentine 3-2 à Busan, grâce notamment aux victoires décisives de Soonwoo Kwon et Hyeon Chung. L'Inde avait elle aussi gagné 3-2 contre les Pays-Bas.