Le Kosmos de Piqué paiera les joueurs "en temps voulu"

Ce contrat restera comme l'un des gros échecs du tennis moderne. Il y a cinq ans, l'ITF signait un contrat avec la société Kosmos du footballeur Gérard Piqué. S'en suivi alors une série de réforme brutale pour la compétition centenaire. En 2019, le format a drastiquement changé puisque la Coupe Davis ne se disputait plus que sur une semaine avec des matchs au meilleur des trois sets. Si les prizes moneys ont augmenté, de grands noms du tennis se sont offusqué de cette réforme et se sont plaint de la perte d'identité de cette compétition mythique. Au final, le contrat entre l'ITF et Kosmos ne sera pas renouvelé. La société de la star Barcelonais va se retirer du projet et la Coupe Davis sera pilotée par l'ITF dès 2023. Une nouvelle qui peut donner de l'espoir aux défenseurs de l'ancienne formule.

Kosmos n'a pas encore payé les huit finalistes 2022 ! 

Toutefois, si L'Equipe nous apprenait ce vendredi que les participants à la phase finale 2022 à Malaga n'avaient pas été payés par le groupe Kosmos, ce dernier s'est vite défendu à travers un communiqué assurant que les sommes seront versées ultérieurement. "En réponse à la déclaration publique de l'ITF hier, il apparaît que Kosmos et l'ITF n'ont pas été en mesure de parvenir à un accord pour renégocier le modèle économique, ainsi que la redevance actuelle et future demandée par l'ITF. Cette redevance, qui a été considérablement réduite pendant la pandémie, a varié au fil des années de collaboration et a été récemment augmentée à nouveau. Kosmos a payé la totalité de la redevance pour 2022. Les sommes seront versés en temps voulu lorsque les exigences des nations seront satisfaites." Désormais, c'est la fédération internationale qui va devoir remettre de l'ordre dans les finances et trouver un moyen de rendre l'évènement rentable. Cela implique à priori de nouveaux changements dans le format, si celui-ci de ne permettait pas de dégager des bénéfices...

"C'est une grande victoire pour le tennis"

Gilles Moretton voit cet échec comme une occasion de repartir sur de nouvelles bases. Il s'est exprimé par mail pour évoquer son ressenti : "Je tiens à vous informer que le Board de l'ITF a pris la décision de mettre fin au partenariat avec Kosmos Tennis. J'ai toujours lutté contre ce nouveau format de la Coupe Davis, une institution dans notre sport. C'est une grande victoire pour le tennis. L'ITF confirme qu'elle gérera  le tour qualificatif et les phases finales de la compétition de l'édition 2023, celles-ci se dérouleront comme prévu."

Un avenir proche très flou...

Selon le média 2playBook, Kosmos aurait décidé de résilier le contrat après avoir tenté de renégocier leur redevance annuel envers l'ITF qui s'élève à 40 millions d'euros. La rentabilité était trop faible pour Kosmos qui n'avait plus de marge pour réinvestir. L'ITF a refusé de négocier et l'accord est donc rompu. Les dernières décisions de Kosmos allait dans le sens de la rentabilité avec une phase de qualification sur plusieurs sites ce qui signifie plus de revenus de frais de salle. Il reste une grande zone de floue sur l'avenir proche de la compétition. Le deal signé avec Malaga pour l'organisation de la phase finale tient-il toujours ? Qu'en est-il de tous les contrats signés par Kosmos avec les sites d'accueil ? Une chose est sure, Kosmos sort grandit de ces deux années quand la Coupe Davis doit naviguer à vue...