Paul-Henri Mathieu : "Ça va rappeler la Coupe Davis d'avant"

Le calendrier désormais révélé, place aux rencontres. Ces vendredi 18 et samedi 19 septembre, l'équipe de France de Coupe Davis se déplace à Québec pour y affronter le Canada avec, à la clé, une place pour le Final 8, où l'Italie, triple tenante du titre, attend déjà ses futurs adversaires. A la veille de la première rencontre, entre Arthur Rinderknech et Liam Draxl, le capitaine Paul-Henri Mathieu s'est rendu en conférence de presse pour évoquer les futurs adversaires des Bleus, et notamment leur tête d'affiche, Félix Auger-Aliassime. Le cinquième joueur mondial partira quant à lui favori dans la deuxième rencontre, où il croisera le fer avec Quentin Halys. 

"Félix Auger-Aliassime va porter cette rencontre sur ses épaules"

"C'est un défi de jouer cette rencontre à l'extérieur, un défi de jouer contre cette équipe avec Félix en chef de file, en leader. Ce sont toujours de belles rencontres à jouer, devant 10 000 spectateurs. Ça va rappeler un petit peu la Coupe Davis qu'on a pu connaître il y a quelques années. On sait que dans ces rencontres-là, le classement ne veut pas dire grand-chose sur le terrain. Il faut bien intégrer ça. Il faut faire abstraction de tout ça, se concentrer sur nos forces et essayer d'aller chercher chaque point.

Forcément, ils ont choisi la surface en fonction de Félix. Il adore cette surface-là, je pense que c'est lui qui a dû choisir les balles. C'est une évidence qu'il va porter cette rencontre sur ses épaules. C'est lui qui va donner le rythme de la rencontre, qui va aussi pousser les jeunes qui sont derrière. Après, ce n'est jamais évident de pouvoir disputer trois matches à très haute intensité. Nous avons toutes les armes et les capacités pour le pousser dans ses retranchements."