Aravane Rezaï : "J'ai fait le deuil de la joueuse que j'ai été"

À 37 ans, Aravane Rezaï, qui a atteint la 15e place mondiale en octobre 2010, se lance un "pari fou" : relancer sa carrière tennistique à partir de zéro, ou presque. Tennis Actu a eu l'opportunité de la rencontrer au All In Country Club de Décines, où elle s'entraîne depuis six mois aux côtés de Simon Blanc, qui l'accompagne dans cette tentative de retour. Avec quatre titres WTA à son actif, dont le prestigieux WTA 1000 de Madrid en 2010, elle se livre sur ce nouveau chapitre de sa vie sportive. Ce lundi, elle a rallié le tableau final du 50 000 $ de Calvi en balayant la Polonaise Natalia Kowalczyk. Elle attend de connaître son adversaire dans le grand tableau. L'Entretien Aravane Rezaï.

"Je n'ai pas envie de parler d'un come-back ou de dire que je reviens car j'ai fait le deuil de la joueuse que j'ai été"

Aravane Rezaï n'en est pas à son premier retour sur le circuit WTA. L'athlète franco-iranienne, victorieuse de son premier match à Roland-Garros à seulement 18 ans, a dû surmonter divers obstacles tout au long de sa carrière. Entre des épreuves familiales, avec son père notamment, et des blessures qui l'ont éloignées des courts, le parcours de la Stéphanoise, qui se déplaçait à l'origine avec le camping-car familial sur les tournois, a été jalonné de pauses forcées. Cependant, l'appel du défi humain et la volonté de dépasser ses propres limites l'ont constamment ramenée sur les courts, animée par la conviction que "tout est possible".

Éloignée du circuit professionnel depuis novembre 2021, Aravane Rezaï a surmonté une fois de plus les obstacles et deux blessures importantes pour revenir, une fois de plus, amorçant son retour sur les tournois Futures. Son ambition demeure inchangée : accumuler des victoires et des points afin de gravir les échelons du classement mondial, avec en ligne de mire le rêve de retrouver les terres battues de Roland-Garros, "son tournoi préféré". Loin des médias depuis un certain temps, Aravane Rezaï nous a offert de son temps, quelques heures avant de s'envoler pour la Corse et un tournoi Futures 50.000$ à Calvi, pour se confier.

"Être dans la kiffance totale"

Tennis Actu : À 37 ans, vous espérez retrouver votre tennis d'antan en passant par le circuit secondaire. Racontez-nous, quel souhait vous anime ?

Aravane Rezaï : C'est un pari un peu fou... Je ne parlerais pas d'un comeback, je ne veux pas dire que je reviens, mais c'est plutôt le processus qui m'intéresse, le cheminement, ce challenge-là. J'ai envie de revenir au niveau que je peux. J'ai déjà fait le deuil de la joueuse que j'ai été. J'ai juste envie de prendre du plaisir dans ce que je fais. Je n'ai rien à prouver, ce n'est que du bonus, que du plaisir.

Quel est votre moteur, quelles sont vos motivations pour venir vous entraîner chaque jour, alors que vous n'avez plus rien à prouver justement ?

Ma motivation, c'est le temps que je passe avec les personnes ici. Mon coach, Simon Blanc, mais aussi toute mon équipe, le staff médical... Ce travail-là, que nous mettons en place, me motive tous les jours à revenir et prendre du plaisir. Le mot clé c'est vraiment le plaisir, être dans la "kiffance" totale.