Gilles Bailly devient le 1er Belge champion du monde juniors

Gilles-Arnaud Bailly est devenu cette semaine le premier Belge champion du monde juniors. A 17 ans, il termine l'année au premier rang mondial Juniors après une saison marquée par deux finales à Roland-Garros et l'US Open. Il devance l'Espagnol Martin Landaluce, seulement 16 ans, et le Sud-Coréen Gerard Campana Lee.

Une révélation au grand public à Roland-Garros puis à Anvers

L'ascension de Gilles Bailly commence au mois de mars avec deux victoires coup sur coup aux tournois J1 de Casablanca puis de Villena. Mais c'est son parcours à Roland-Garros Juniors qui va le faire définitivement connaître du grand public. Il réalise un superbe tournoi, en battant notamment au 3e tour Bruno Kuzuhara, vainqueur de l'Open d'Australie Juniors en début d'année. Il bute en finale face à un autre grand espoir du tennis que nous connaissons bien, Gabriel Debru. 

Après une nouvelle finale juniors à Flushing Meadows, le grand public le retrouve en octobre à Anvers lors de son premier match sur un tournoi ATP face à David Goffin. Une bataille de plus de 3 heures qu'il a fini par perdre avec les honneurs face à son "idole". Gilles Bailly cite ce match comme le fait le plus marquant de sa saison.

Une saison 2023 dédiée aux seniors ?

Bailly a vécu une saison régulière et aboutie avec 41 victoires pour 53 matchs. Mais il reste sur deux finales perdues en Grand Chelem, ce qui peut lui donner des idées pour 2023. Comme Gabriel Debru l'année dernière, il voudra peut-être revenir pour enfin gagner un tournoi du Grand Chelem en juniors. Il reste en tout cas encore éligible au circuit.

Mais le jeune Belge va sans doute aussi se tourner vers les seniors. Il a déjà commencé à jouer quelques tournois Futures en 2022, avec des résultats probants (4 fois en quart-de-finale sur 5 tournois). Grâce à son ranking juniors, il peut profiter en 2023 de l'Accelerator Programme qui lui octroie des places directement en tableau principal sur le circuit Challenger. Les yeux seront tournés vers lui la saison prochaine.