Soeren Friemel, un arbitre suspendu un an pour abus de pouvoir

D'après le journal le Telegraph, relayé par Ubitennis.com Soeren Friemel, l'un des arbitres les plus expérimentés du circuit, vient d'écoper d'une suspension d'une durée de 1 an, pour conduite contraire à l'éthique et abus de pouvoir. La sanction est rétroactive au 19 juin 2021, date depuis laquelle il effectue une suspension volontaire. Les faits qui lui sont reprochés n'ont pas été évoqués dans les détails, mais ont été décrits par l'ITF comme des "commentaires et invitations inappropriés à un individu", et se seraient produits 4 fois entre 2011 et 2015 sur un jeune arbitre dont l'identité n'a pas été dévoilée. Une suspension qui fait tache dans le CV de l'allemand, placé au plus haut rang des arbitres avec son badge d'or, et qui a une influence sur l'évolution des arbitres moins expérimentés. Il est également superviseur à l'US Open depuis 2001 et a notamment été à l'origine de l'expulsion de Novak Djokovic après qu'il ait envoyé une balle dans la gorge d'une juge de ligne contre Pablo Carreno Busta en huitième de finale à l'US Open en 2020.

Après une enquête qui a duré 5 mois l'ITF a donc rassemblé suffisamment d'éléments permettant la suspension de l'arbitre qui avait quitté le dernier US Open en catimini après les qualifications alors qu'il était déjà suspendu : "Le problème était la situation de déséquilibre des pouvoirs, qui a conduit l'enquêteur et le collège à constater une infraction au code". Il a donc été constaté que trois clauses du code de conduite ont été enfreintes. "Les fonctionnaires ne doivent pas se livrer à une conduite déloyale, non professionnelle, criminelle ou contraire à l'éthique"  "les fonctionnaires ne doivent pas abuser de leur position d'autorité ou de contrôle, et ne doivent pas compromettre la santé psychologique, physique ou bien-être émotionnel des autres officiels, des joueurs ou du personnel du tournoi."