Giovanni Mpetshi Perricard, sa 1ère finale en Challenger !

Après un quart de finale sur la terre battue de San Luis Potosi, Giovanni Mpetshi Perricard est repassé sur dur, à Leon. Avec bonheur puisque, après avoir franchi les qualifications, le Lyonnais a décroché son billet pour la finale, sa première dans un tournoi de cette ampleur ! Actuel 299e mondial, il n'en finit plus de grimper. A Leon, il a successivement éliminé l'Américain Nick Chappell puis l'Argentin Thiago Agustion Tirante, 186e mondial. Vendredi, il a ensuite éteint le Suisse Antoine Bellier (n°3) après une bagarre en trois sets (6-1, 3-6, 6-3. Stat intéressante: il n'a cédé son service qu'une fois. Pour rallier la finale, "GMP" a maîtrisé l'Autrichien Maximilian Neuchrist (n°7) après deux tie-breaks très solides. Encore une fois, le Français a été très solide sur son service (12 aces, 81 de points gagnés après son premier service et aucun break concédés).

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En finale, le Français affrontera l'Argentin Juan Pablo Ficovich, 231e mondial et tombeur de la tête de série numéro 1 du tournoi James Duckworth. Les deux joueurs se sont déjà affrontés il y a à peine 2 semaines, au tournoi de San Luis Potosi. Le Français s'était imposé au premier tour, après un match serré (7-6[4], 6-3).

Ce Challenger de Leon pouvait être décisif pour certains joueurs qui chassaient le cut pour Roland-Garros. Mais l'Australien James Duckworth et Facundo Bagnis (wv) ont échoué. Ils devront passer par les qualifications Porte d'Auteuil.

L'enjeu était important pour Terence Atmane. Le Nordiste ne cesse de décrocher son meilleur classement - il est 259e cette semaine - mais il lui manque des points pour attraper le tableau des qualifs à Roland-Garros. Son succès face au Mexicain Rodrigo Pacheco Mendez (wc) au premier tour (6-1, 6-2) peut le mettre en confiance. Il se rapproche peu à peu de l'objectif et jouait l'Argentin Juan Pablo Ficovich au deuxième tour mercredi. Un joueur, certes, mieux classé que lui (231e) mais qui n'avait remporté que 2 de ses 13 derniers matches... Pourtant c'est l'Argentin qui a pris le dessus après trois sets intenses 6-4, 6-4, 7-5, malgré deux balles de match à 5-4 dans l'ultime set. Au classement, il progresse tout de même un tout petit peu et devrait rejoindre la 255e place mondiale lundi.