Couvé par Rios, Juncheng Shang décroche le titre!

Il fallait que cela arrive: Juncheng Shang, 344e mondial, est le premier joueur né en 2005 à atteindre la finale d'un Challenger. Agé de 17 ans et dix mois, il est le plus jeune depuis Carlos Alcarez à Alicante, en 2020 à rallier une finale dans cette catégorie. C'est à Lexington que le Chinois confirme son immense potentiel. Au point que Marcelo Rios, l'ancien n°1 mondial, suit de très près son parcours. Samedi, en demi-finale, Juncheng Shang a écarté le solide américain Aleksandar Kovacevic. En finale, il a donné la leçon à Emilio Gomez 6-4, 6-4. L'Equatorien, titré à Winnipeg, restait pourtant sur une série de neuf victoires. Mais le môme - gaucher comme Rios - a un talent fou...

Il a aussi un sens de l'observation aigu et du coeur. Lors de son premier tour, disputé en pleine fournaise, il avait noté qu'un ramasseur de balle ne se sentait pas bien. Il l'avait porté pour l'évacuer hors du court.