Aryna Sabalenka pénalisée pour gêne après un cri trop long

Alors qu’Aryna Sabalenka menait 3-1 dans le premier set face à Elina Svitolina en demi-finale de l’Open d’Australie, la numéro 1 mondiale s’est vue retirer un point après une décision rarissime : gêne pour un bruit jugé perturbateur. L’action a fait immédiatement réagir le public et les commentateurs, tant la séquence semblait, au départ, relever d’une routine classique chez la Biélorusse, connue pour ses grognements puissants. Sur l’échange incriminé, Sabalenka frappe, grogne, puis laisse échapper un second son “différent”, "ahyahhh". Davantage un bruit de dépit, au moment où elle croit la balle faute… avant que celle-ci ne retombe finalement dans le court. C’est précisément ce deuxième bruit qui a motivé la sanction de l’arbitre de chaise, Louise Azemar Engzell, considérant qu’il intervenait au milieu du point et pouvait gêner l’adversaire. 

Sabalenka demande la vidéo… décision maintenue

Sabalenka a immédiatement demandé une revue vidéo, espérant faire annuler la décision. Sans succès : la décision a été maintenue, et le point accordé à Svitolina. L’épisode a été suffisamment marquant pour provoquer des huées en tribunes lorsque l’appel a été confirmé. Enervée pendant deux points, la numéro 1 mondiale a vite retrouvé le fil pour dérouler et filer en finale. Cette scène est aussi intervenue dans un contexte électrique : Svitolina a refusé la traditionnelle photo d’avant-match aux côtés de Sabalenka, un geste lié au contexte géopolitique.