Chaleur extrême attendue : quelles sont les mesures annoncées ?

L’organisation de l’Open d’Australie a décidé d’avancer le début des matches d’une heure samedi 24 janvier, en raison d’un épisode de chaleur extrême attendu à Melbourne. Les rencontres débuteront à 10h30 (heure locale) au lieu de 11h30 sur les quatre plus grands courts (Rod Laver Arena, Margaret Court Arena, John Cain Arena et Kia Arena). En heure française, cela correspond à 00h30 au lieu de 01h30.

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Pourquoi ce changement ? Une journée annoncée brûlante à Melbourne

Les prévisions font craindre une journée proche des 40°C, avec un pic pouvant monter jusqu’à 41°C selon plusieurs bulletins, dans le contexte d’une forte vague de chaleur touchant le sud-est australien. Autre paramètre important : le vent. Les services météo évoquent un flux de vents chauds et secs, parfois assez forts, qui accentuent le risque. L’Open d’Australie s’appuie sur sa Heat Stress Scale, un indicateur qui ne se limite pas à la température : il intègre aussi l’humidité, le vent et le rayonnement (chaleur “renvoyée” par les surfaces). C’est cet indice qui guide les décisions : pauses supplémentaires, adaptation de l’organisation, voire suspension sur les courts extérieurs. Sur les trois arènes dotées d’un toit rétractable, la direction du tournoi peut aussi fermer le toit si la politique chaleur est activée.