Comment Melbourne aurait pu perdre l'Open d'Australie ?

Craig Tiley a lâché une petite bombe en Australie, dans le podcast de Gerard Whateley. Le patron historique de Tennis Australia, qui va bientôt rejoindre l’USTA comme nouveau CEO, a révélé que Melbourne avait réellement été tout près de perdre l’Open d’Australie il y a une dizaine d’années. Selon ces déclarations, le contrat arrivait à échéance en 2016 et plusieurs villes s’étaient positionnées. Tiley cite clairement Sydney et Shanghai comme candidates très intéressées par l’accueil du premier Grand Chelem de la saison. Mais comment Melbourne a sauvé son Grand Chelem ? 

"C’est passé tout près..."

"S’il n’y avait pas eu un investissement du gouvernement de l’État de Victoria dans la poursuite du réaménagement, l’Open d’Australie aurait disparu dès 2017. Le contrat arrivait à échéance en 2016, et il y avait un très fort intérêt de la part de la ville de Sydney, ainsi que de la ville de Shanghai. Et l’on comprend aujourd’hui pourquoi il y avait autant d’intérêt, avec l’impact que cela a sur la ville. Le gouvernement de l’État de Victoria a donc pris une très bonne décision à l’époque en investissant, et un milliard de dollars a été investi dans le complexe. La moitié de cette somme était spécifiquement destinée aux joueurs de tennis ; l’autre moitié correspondait à une modernisation plus générale du site. C’est passé tout près", a raconté le nouveau patron de la fédération américaine.