David Goffin : "Il faut faire péter le bouchon..."

C'était l'un des chocs de ce premier tour, et ce match n'a pas décu. 3h43 de jeu, 5 sets, et 4 balles de matchs sauvées pour une victoire finale d'Alexei Popyrin qui a réalisé un incroyable come-back pour renverser David Goffin, 15e joueur mondial 3-6, 6-4, 6-7, 7-6, 6-3. Le jeune Australien retrouvera George Harris au deuxième tour. Pour le Liégeois, le doute reste présent. 

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David Goffin : "Je suis tout près de rejouer mon meilleur tennis"

Un dernier coup droit dans le filet de David Goffin, et Alexei Popyrin (113e mondial) a pu laisser exploser sa joie. Au bout du 5ème set l'Australien de 21 ans, souvent plombé par les blessures, a réussi a conclure son incroyable "remontada" face au Belge pourtant tête de série numéro 13 du tournoi. "Le niveau est là à l'entraînement. Il faut vraiment réussi à faire péter le bouchon en match. Je n'arrivais plus à jouer un très haut tennis à l'entraînement et depuis quelques semaines c'est le cas. Il y a toujours un peu de tension au 1er tour. Le travail était quasiment fait jusqu'aux balles de match. Ce n'est pas tout à fait relâché et fluide comme d'habitude donc ça aurait été bien de gagner. Je sais qu'il ne manque pas grand chose. Je suis tout près de rejouer mon meilleur tennis", a confié Goffin après la rencontre. 

Après un début de match équilibré ou chaque joueur a eu ses temps forts, le gain du tie-break au troisième set semblait avoir fait basculé la partie en faveur de Goffin. Plus précis, et clinique sur les points importants, le Belge réalise même le break pour mener 5-4 service à suivre. Mais, jamais battu, Popyrin réussi à sauver deux balles de matchs avant de debreaker et de s'offrir un nouveau tie-break. Mal parti dans celui-ci, l'Australien effectue encore un retour, sauve de nouveau deux balles de matchs et arrache la quatrième manche. Malgré tout, c'est Goffin qui démarre mieux cette ultime manche (2-0 service à suivre), avant de finalement s'écrouler et s'incliner 6-3. Après des périodes difficiles et un quotidien sur le circuit secondaire, cette victoire va apporter énormément de confiance à Alexei Popyrin qui peut désormais rêver d'un retour dans le top 100 à l'issue du tournoi.