Valentin Royer n'a pu prendre qu'un set à un sérieux client

Valentin Royer n’a pas démérité ce mardi à Melbourne, mais le Français s’est incliné au premier tour de l’Open d’Australie 2026 face à Taylor Fritz, tête de série numéro 9, en quatre manches 7-6(5), 5-7, 6-1, 6-3. Opposé à l’un des hommes forts du circuit, Royer a d’abord tenu tête dans un premier set très accroché, finalement perdu au tie-break. Loin de se désunir, le Tricolore a su s’accrocher dans la durée et a été récompensé en empochant la deuxième manche pour recoller à un set partout. Mais dans les deux derniers sets, Fritz a clairement haussé le ton. Plus constant et plus incisif, l’Américain a pris le contrôle des échanges pour dérouler et boucler l’affaire en quatre sets, validant sa qualification pour le deuxième tour.

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À noter que Fritz avait abordé Melbourne avec des interrogations physiques après avoir évoqué début janvier une gêne au genou (tendinopathie), ce qui rend d’autant plus précieuse cette victoire d’entrée pour lancer sa quinzaine. Pour Royer, cette prestation reste toutefois un signal positif : il aura réussi à bousculer un membre du Top 10 avant de céder sur la durée.