A peine sacré, Benoît Paire passe du Mexique à l'Arizona

Benoît Paire a bien mérité sa pizza du dimanche soir après sa magnifique semaine au Mexique. Après un enchaînement de night session, "Ben" a finalement triomphé au Challenger de Puerto Vallarta. Un évènement car l'Avignonnais n'avait plus été jusqu'au dernier jour d'un tournoi depuis janvier 2020 et la finale perdue contre Ugo Humbert à l'ATP 250 d'Auckland, et n'avait plus remporté un titre depuis l'ATP 250 de Lyon en 2019. Pour finir en beauté, il a renversé avec brio le Japonais Yuta Shimizu, 309e mondial, 3-6, 6-0, 6-2. Un 7e sacre en Challenger qui est une vraie délivrance pour le Français. Pas de classement cette semaine avec Indian Wells mais bonne opération dans une semaine : Paire grattera environ 40 places pour se situer autour du 170e rang mondial. Notons que son dernier sacre en Challenger remontait à 2015, à Mouilleron.

S'il n'a pas fêté son sacre à Puerto Vallarta, c'est qu'il avait un avion matinal à prendre à destination de l'Arizona. Le Tricolore a intégré le tableau des qualifs de l'énorme Challenger de Phoenix. Il jouera en derière rotation face à Leandro Riedi, 134e mondial. Il ne sera pas le seul bleu. Geoffrey Blancaneaux et Enzo Couacaud sont engagés.

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Une balle de match sauvée au premier tour

Ce touroi, il l'a remporté en sauvant une balle de match dès le premier tour. Le Français avait en effet renversé dès lundi une situation très compromise. Mené 2-5 dans la dernière manche par le Colombien Nicolas Mejia, 246e mondial, il a signé une remontada, écartant même une balle de match dans le dixième jeu (6-7, 6-1 7-6). La dernière fois qu'il s'était échappé ainsi, c'était en 2021 au Challenger de Braunschweig, face à l'Argentin Guido Andreozzi. Mercredi, il a contrôlé le jeune espagnol Daniel Rincon - connu pour avoir remporté l'US Open juniors en 2021 - à l'issue de trois manches (6-2, 5-7, 6-2). En quart, il a maté avec autorité Aziz Dougaz, 269e mondial. En night session, "Ben" a été costaud pour l'emporter 6-3, 6-4. Toujours en night session, il a dominé samedi soir Ilya Marchenko, 6-4, 4-6, 6-4. Paire a kiffé et a remporté une dernière night pour emballer un titre tant désiré. Bravo !