Elena Rybakina : "J'étais très nerveuse de jouer Serena"

Quart de finaliste en 2021, Elena Rybakina est également comptée parmi les grandes favorites. Depuis son triomphe à Wimbledon, la Kazakhe ne cesse d'impressionner et a remporté deux grands titres cette saison, les WTA 1000 d'Indian Wells et de Rome. Ce mardi, elle avait un match piège face à la pépite Brenda Fruhvirtova, qu'elle a parfaitement négocié. Elle s'impose 6-4, 6-2 en moins d'une heure trente. Une victoire pleine d'autorité avec 9 aces et 33 coups gagnants. Au deuxième tour, elle affrontera une autre pépite, Linda Noskova. 

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 "J'étais jeune il n'y a pas si longtemps"

Abonnée aux joueuses de moins de 18 ans, la Kazakhe s'est rappelée lorsqu'elle avait battu Serena Williams à 21 ans ici à Roland-Garros : "Je m'en rappelle très bien, j'étais très nerveuse de jouer contre Serena. C'était un super match ! C'était mon premier Grand Chelem, premier Grand Chelem où j'allais en deuxième semaine. Maintenant, c'est un peu différent. Je suis tête de série, et donc tout le monde veut me battre. À l'époque, je n'avais pas un classement aussi bon". Tout de même, à 21 ans elle était bien plus expérimentée que son adversaire du jour : "C'est une nouvelle génération qui arrive, avec plein de jeunes filles de 16 ans, et qui sont différentes. J'étais jeune il n'y a pas si longtemps, c'est ainsi que j'étais considérée à l'époque. Il faut dire qu'elle a très bien joué. Si elle continue sur sa lancée, elle a une très bonne équipe, elle sera certainement dangereuse. Elle l'est déjà !"

"Ce n'est que le début"

Aujourd'hui, à 23 ans, la tête de série n°4 peut nourrir de sérieuses ambitions : "Les objectifs sont les mêmes, je dirais. J'essaie de m'améliorer chaque jour, comme tu l'as mentionné, oui, les résultats ont été bons cette année. Ce n'est que le début cependant. Peu importe mon classement, je veux continuer sur ma lancée, continuer à m'améliorer et travailler. Il y a tellement de tournois. On veut toujours avoir de bons résultats à chaque tournoi. On veut avoir une régularité dans son jeu. C'est ce sur quoi je travaille actuellement. Et pour moi, ce n'est que le début".