Emma Navarro : "Je voulais me sentir comme une personne normale..."

Emma Navarro semble avoir retrouvé une bonne forme au meilleur des moments. Alors que l'Américaine connaissait un début de saison 2026 décevant, avec seulement cinq victoires, la 25e mondiale a enfin réussi à enchaîner lors des Internationaux de Strasbourg pour décrocher son premier sacre depuis le WTA 500 de Mérida en mars 2025. Placé la semaine qui précède Roland-Garros, le tournoi alsacien représente souvent une bonne préparation pour le Grand Chelem parisien. Pour ses débuts dans ce Roland-Garros 2026, Emma Navarro n'a pas perdu de temps pour dominer Janice Tjen 6-4, 6-3 et rejoindre le deuxième tour, où elle affrontera sa compatriote Iva Jovic. 

 

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"Je me sens proche du pic de forme"

Emma, une performance solide aujourd'hui. Qu'est-ce qui s'est passé dans ton match. Peux-tu le passer en revue ?

Je suis arrivée aujourd'hui un peu fatiguée. La transition du tournoi de la semaine dernière a été rapide. Je pense que je manque de sommeil. Je sais que la persévérance serait la clé aujourd'hui. C'est ce que j'ai essayé de faire, j'ai essayé de persévérer aux moments difficiles et je pense que je m'en suis plutôt bien sortie.

 

Félicitations Emma. C'est vrai que tu as enchaîné vite mais tu as vaincu en sets secs. Comment tu te sens ? Est-ce que tu as le sentiment d'être proche du top de ta forme comme tu l'étais l'année dernière. En comparaison, comment tu te sens ?

Physiquement, mentalement, c'est un défi que de mettre en équilibre à la fois le physique et le mental. Je me sens proche du pic de forme, mais il y a encore du travail.

 

Tu viens d'engranger une grande victoire et en même temps tu dois dormir. Est-ce que tu as peur de pouvoir avoir un gros passage à vide après ce coup d'éclat de la semaine dernière ?

Oui, cela m'a traversé l'esprit, le fait d'avoir eu cette victoire et ensuite d'avoir l'entrée en lice de ce Grand Chelem. L'année dernière, j'ai perdu au bout du premier tour même sans avoir engrangé une grande victoire auparavant, il faut continuer de travailler quoi qu'il arrive. Il y a bien sûr un côté positif dans ce qu'il s'est passé la dernière fois : même si on traverse le pire des scénarios, finalement, on sait que tout peut bien se passer après quand même.

 

"Les fans ne se rendent pas compte de ce qu’il se passe sur le court et en dehors"

C'est fantastique de te revoir ici de retour. Je me posais la question : tu n'es qu'une joueuse de tennis, un être humain et il faut aussi un peu de temps en temps prendre du temps pour soi, et c'est un processus normal dans cette vie et pendant cette période où tu as dû te couper du reste du monde, as-tu eu beaucoup de soutien ?

Je pense qu'effectivement, cela devrait être considéré comme normal. Le circuit est difficile, c'est long et effectivement, vous puisez beaucoup dans vos ressources. Les fans nous voient à la télé pendant une heure et demie et ils ne se rendent pas compte de ce qu’il se passe sur le court et en dehors.Il est difficile d'être toujours au sommet dans votre discipline sportive et cela prend beaucoup de vos ressources en termes physique mais aussi mental. Et c'est donc important que ce soit considéré comme normal de prendre du temps off et de couper un petit peu lorsqu'on en a besoin joueurs qui ont aussi coupé comme Jil.

 

Est-ce que vous avez communiqué entre vous ?

Non, je n'ai pas parlé à Jil à ce sujet mais à d'autres joueurs, et j'essayais de prendre un petit peu de recul par rapport au tennis de ne pas regarder les résultats pendant quelque temps. Je voulais simplement me sentir comme une personne normale, d'être un être humain avant d'être une joueuse de tennis, de me reconnecter avec ma famille et mes amis. Je me suis sentie ordinaire pendant un temps et cela m'a fait du bien. Cela m’a appris à apprécier beaucoup de choses lorsque je suis retournée sur le circuit.

 

Tu as joué un match en deux sets. Qu'est-ce qui a été le plus dur lorsque tu es revenue sur le circuit ? Et qu'est-ce qui a été le plus choquant pour toi, parce que ça s'est passé rapidement aujourd'hui mais parfois, sur certains tournois tu peux avoir besoin de plus de temps et là, aujourd'hui, notamment il y a eu la chaleur ?

Là, en ce moment, le plus important c'est l'aspect mental, le ressenti. Il faut aussi répliquer ce que l'on a pratiqué en séance d'entraînement dans un vrai match. Ça, je savais que cela allait être un défi de taille et j'ai travaillé beaucoup là-dessus, au cours des derniers tournois que j'ai disputés. Mais Je me sens bien et c'est fantastique de pouvoir remporter un match en deux sets, mais je me sentais prête à relever le défi. Donc je me sens bien.

 

"Depuis tout jeune, on sent beaucoup de pression"

Alors, tu vas avoir Iva au prochain match, tu as gagné en trois sets la semaine dernière contre elle. Qu'est-ce que tu ressens alors que tu vas disputer un nouveau match contre elle ? Est-ce que tu vas changer de tactique, de stratégie alors que tu as déjà joué contre elle la semaine dernière ?

Je parlerai avec mon coach demain, nous pourrons mettre en place un plan de jeu spécifique. C'est plus facile de jouer contre quelqu'un qui vous a battue la fois précédente, ça vous enlève une pression. Je vais donc devoir réitérer cette victoire et je vais essayer de donner priorité à des pensées heureuses, mais je suis ravie de jouer contre elle, parce que c'est une joueuse talentueuse. Je respecte beaucoup ce qu'elle accomplit. Ce sera quand même un grand défi et puis, le fait de jouer contre une Américaine au deuxième tour, c'est difficile mais c'est comme ça.

 

Vous avez beaucoup parlé de l'aspect mental en sus de l'aspect physique, donc je me demandais à quoi cela ressemblait pour vous sur le circuit. Qu'est-ce que vous avez ressenti ? Est-ce que vous vous êtes dit « il faut que je garde la tête sur les épaules, que je rentre coûte que coûte sur le circuit » ? Est-ce que vous saviez exactement ce dont vous aviez besoin ? Est-ce que vous vous êtes rendu compte que vous aviez besoin de prendre du temps pour vous ?

On ne sait pas toujours ce dont on a besoin. C'est à l'instinct en général, mais quand j'étais à la maison, ma priorité première était d'être en bonne santé autant que je le pouvais et, deuxièmement, de me concentrer sur certains compartiments de ma vie qui étaient négligés sur le circuit, de voir ma famille, mes amis, et me sentir comme une personne ordinaire ; de pouvoir me livrer à des activités auxquelles je ne peux pas me livrer quand je suis sur le circuit. C'était ça mes priorités à ce moment-là.

 

Comment arrivez-vous à gérer la pression ? Est-ce que vous arrivez à la gérer ? Quelles sont les attentes que vous avez pour vous-même ?

Depuis tout jeune, on sent beaucoup de pression sur nos épaules, on nous dit qu'on pourrait être très bon, on connaît ce sentiment, c'est l'un des plus gros défi à relever. Il faut savoir de quel bois on est fait face à la pression. Il faut avoir l'esprit fort et il faut savoir bien réagir face à la pression et c'est quelque chose que l'on aime aussi gérer, surmonter. Cela nécessite de la réflexion, de l'introspection aussi et je pense que c'est bénéfique.

 

Au cours de ces derniers mois, il y a eu des défis mentaux, physiques que vous avez surmontés et on a vu ce que vous pouvez démontrer quand vous êtes au sommet. Est-ce qu'il y a des moments où une joueuse comme vous peut oublier cette identité et a besoin de se reconnecter avec elle-même ? Et comment arrivez-vous à relever ce défi ?

Tout à fait. Ces dernières semaines, c'est le chemin que j'ai parcouru et je me suis surprise d'ailleurs la semaine dernière d'être en mesure d'accomplir un tel résultat. Je ne m'attendais pas à être Top 10 quand j'arrivais la première semaine. Tout ce que j'ai essayé de faire, c'est de poursuivre mon chemin, de faire tout ce que je pouvais coûte que coûte pour gagner. Et donc c'est tout.