Nishesh Basavareddy a maté Fritz : "Tout le monde criait mon nom !"

Nishesh Basavareddy a signé l’un des énormes coups de ce début de Roland-Garros 2026 en sortant Taylor Fritz, tête de série n°7, dès le premier tour, 7-6(5), 7-6(5), 6-7(9), 6-1, sur le court Suzanne-Lenglen. Invité dans le tableau, le jeune Américain de 21 ans a piégé son compatriote avec beaucoup de sang-froid, notamment dans les deux premiers tie-breaks, avant de s’envoler dans la quatrième manche. En conférence de presse, Basavareddy a assumé qu’il se sentait capable de créer l’exploit avant même d’entrer sur le court, expliquant qu’il pensait avoir “une bonne chance” s’il jouait bien, tout en rappelant qu’il était “l’outsider complet” face à un joueur du Top 10. Une première victoire à Roland-Garros, une première victoire contre un Top 10 et un vrai coup de tonnerre Porte d’Auteuil.

 

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"Avant le match, j'étais assez confiant"

Félicitations. Cela fait quoi de t'en être si bien sorti à Roland-Garros, pour la première fois de ta carrière ?

Bien sûr, c'est très important, je n'ai pas eu beaucoup d'expérience sur terre battue, je ne sais pas si je m'y attendais vraiment. Je pensais que j'avais une bonne chance si je jouais bien. C'est ce que j'ai fait, je suis ravi de ma première victoire ici.

 

Félicitations, pendant le déroulé du match, à quel moment as-tu pensé que tu pouvais gagner aujourd'hui ?

Avant le match, j'étais assez confiant, juste parce qu'il n'a pas joué beaucoup de matchs, je me suis dit que je pouvais avoir mes chances. Mais je dirais, au milieu du deuxième set, quand on était proche du tie-break, c'est là où j'ai commencé à penser à la fin du match, mais ensuite, il faut revenir jeu par jeu pour y arriver.

 

"Tout le monde qui criait mon nom..."

Tout le monde criait ton nom dans le public, cela t'a fait quoi ?

Oui, je ne m'y attendais pas du tout, mais l'atmosphère est folle. Lors du troisième set, et au milieu du quatrième set, c'est sans doute la meilleure ambiance que je n'ai jamais vécue, avec tout le monde qui criait mon nom. J'espère que cela va continuer.

 

Félicitations pour cette première victoire dans le Top 10. Qu'est ce qui t'est passé dans l'esprit après le troisième set ? Quand tu as perdu ton service, ensuite tu as pris le sien, puis tu as loupé une balle de match. Comment as-tu pu te reprendre aussi rapidement et rehausser ton jeu à un tel niveau ?

R. Oui, j'ai pris la pause toilettes pour essayer de me concentrer. Mais honnêtement, je n’étais pas trop déconcerté. J'ai joué un très bon troisième set. J’ai eu quelques occasion, surtout à 4 partout dans le jeu retour. J’ai loupé quelques coups faciles, mais pendant le tie-break, j’ai réussi à m'accrocher de justesse. Je me suis dit que si j'arrivais à tenir mon service, j'allais pouvoir revenir. Les conditions devenaient un peu plus lentes. J'ai eu un break tôt dans le quatrième set, cela m'a vraiment remis en confiance et donné de l'énergie.

 

Félicitations pour cette belle victoire. Quelle est ton expérience sur terre battue, peux-tu en parler ?

Aujourd'hui, il y a eu tellement de drops, tellement efficaces, les as-tu utilisés dans la préparation des matchs d'invitation ? Ou est-ce que c’était juste quelque chose qui marchait aujourd'hui et tu as surfé sur la vague ?

Oui, cela faisait partie de mon plan de jeu aujourd'hui. Je jouais bien mes coups, et donc j'avais de plus en plus de confiance. Et cela a continué à bien fonctionner. Il était vraiment tout au fond du court, surtout sur le retour. Je souhaitais le faire monter vers l’arrière du court, pour que le match soit un peu plus linéaire, plutôt que de jouer d’un côté, puis de l’autre. Après le match, Mary Joe m'a dit que j'en avais gagné 25 sur les 27. Je ne pensais pas que ce soit autant. Ça fonctionne très bien, manifestement. J'ai continué à l'utiliser, c'est sans doute mon coup préféré.

 

"Dans les juniors, aux Etats-Unis, on nous fait bien jouer sur terre battue"

Et ton expérience sur terre battue, as-tu une grande expérience et combien de fois tu as joué depuis quelques années ?

Dans les juniors, aux Etats-Unis, on nous fait bien jouer sur terre battue, ensuite, à la fac, je n'ai pas joué sur terre battue, pendant les trois premières années jusqu'à l'année dernière. L'année dernière, j'ai joué 6 à 7 événements. Ce n'était pas fantastique. Cette année, c'est un peu mieux, je joue sur terre battue depuis deux mois, deux mois et demi. Chaque semaine, on apprend de plus en plus sur ce qu'on souhaite mettre en œuvre.

 

Félicitations. Par rapport à ce que tu as dit sur le fait que tu pensais avoir de bonnes chances pour ce match, comment t'es-tu senti quand tu as vu ton tirage ? En théorie, une invitation contre le septième mondial, ce n'est pas un très bon tirage... Comment t'es-tu senti ? Tu t'es dit : « J'ai toutes mes chances ! » ?

Oui, bien sûr, il est dans le top 10, il a eu de bons résultats, mais je pense que cela rend les choses plus faciles, puisque moi, je ne suis pas la personne sur laquelle on parie, et donc, je n'avais aucun frein. Le court était rapide. Bien sûr, je savais que cela allait être un match difficile, mais j'étais très excité par le fait de jouer sur l'un des grands courts.

 

Félicitations. Peux-tu nous parler de ce qui t'a rendu le plus fier au niveau de ton jeu aujourd'hui ? Un petit peu sur ton mental, pendant ce match ?

Je dirais juste la manière dont j'ai rebondi après le troisième set. Également, lors des tie-breaks. Gagner de grands points contre un joueur comme celui-ci… Et j'ai réhaussé mon niveau pendant les moments importants, surtout mon service. C'est ce qui m'a rendu le plus heureux. Et au niveau du mental, j'ai continué à me concentrer pendant tout le match. Il a cherché les réponses, mais moi j'ai pu trouver les réponses.

 

Où as-tu appris le français ? Et où as-tu appris à lancer la balle ? On dirait que cela sort de la paume de ta main ?

Quand je vois des images de ma lancée, c'est un peu drôle, mais c'est naturel pour moi, depuis que je suis tout jeune. Pour le français, j'ai travaillé avec un coach français en début d'année, j'ai pris des cours avec lui pendant cinq mois. Encore une fois, ce dernier mois. Je dirais que j'arrive à me débrouiller pour le langage courant. Je suis content de pouvoir utiliser mon français ici.

 

"Peut-être être dans le top 20 ou le top 10..."

Quels sont tes objectifs principaux pour le futur dans le monde du tennis ?

Ça, c'est une grande question ! Actuellement, je veux voir jusqu'où je peux aller, et faire mon meilleur jeu. Mais bien sûr, je souhaite avoir des victoires dans les Grands Chelems, peut-être être dans le top 20 ou le top 10. Je ferai de mon mieux pour être parmi les meilleurs joueurs.

 

"Je pense que je suis sur la bonne trajectoire"

Je suis curieux, quel a été l'ajustement vers les matchs pros, depuis la fac ? Tu es arrivé rapidement dans le top 100. Tu étais un peu sous les feux de la rampe. Que penses-tu de tes progrès dans l'ensemble ?

Oui, bien sûr, au début, tout allait très bien. J'ai gagné beaucoup de matchs dans les challengers. Mon premier slam 250. Après, il y a le changement de terre battue vers le gazon, qui est une surface où on change de vitesse. Je ne m'y attendais pas, mais chaque joueur a son propre parcours. Cela m'a beaucoup appris sur avec qui je dois m'entourer, quel type de planning je dois mettre en place. Oui, cela m'a ouvert les yeux de commencer à beaucoup perdre, ensuite de trouver comment améliorer mon jeu. Maintenant, je pense que je suis sur la bonne trajectoire.

 

Est-ce que tu peux clarifier ta relation avec Gilles Cervara, comment cela s'est terminé ? Et qui est ton coach maintenant, c'est surtout toi et Dean Goldfine et le coaching de l’USTA ?

Oui, depuis que Gilles et moi avons fini ensemble après Houston. Dean Goldfine et David Nainkin se déplacent avec moi depuis 2 mois, l’un ou l’autre. Je m'entraîne davantage avec USTA à Orlando. C'est bien d'avoir d'autres types de soutien, et également avec l'invitation ici.