Le bourreau de Novak Djokovic a failli ne pas jouer

Rinky Hijikata a bien failli ne jamais affronter Novak Djokovic ! Mercredi, au deuxième tour du Rolex Paris Masters 2026, l'Australien a créé la sensation en renversant le septuple vainqueur du tournoi (2-6, 6-3, 6-3). Une performance d'autant plus impressionnante que le joueur de 25 ans n'était même pas certain de pouvoir entrer sur le court ! Après sa victoire, il a révélé avoir été victime d'un problème au cou la veille de la rencontre, au point d'envisager de ne pas jouer.

"Je n'étais pas sûr de pouvoir entrer sur le court"

"Honnêtement, je n’étais pas sûr de pouvoir entrer sur le court aujourd’hui. Alors j’étais simplement heureux de pouvoir venir et jouer", a confié Hijikata lors de son interview d'après-match. L'Australien a expliqué s'être fait mal au cou mardi et avoir ressenti une gêne importante le soir même, mais également mercredi matin. C'est finalement l'adrénaline qui lui a permis de surmonter cette difficulté physique. "Il jouait beaucoup trop bien pour moi pendant le premier set et encore un peu après. J’ai donc simplement essayé de m’accrocher aussi longtemps que possible. J’ai peut-être eu un peu de réussite sur quelques points importants, et j’étais content d’avoir réussi à maintenir mon niveau de jeu aussi longtemps."

Une décision qu'il ne doit pas regretter ! Après une première manche largement dominée par Djokovic, le qualifié a complètement inversé la tendance. Auteur de 37 coups gagnants du fond du court, dont 29 en coup droit, et de neuf balles de break sauvées sur onze, il a fini par faire craquer le Serbe après 2h14 de combat.