Nadal : "Je ne me bats plus pour être n°1 mondial"

Est-ce enfin l'année de Rafael Nadal à Bercy ? Anomalie : le Taureau de Manacor n'a jamais été sacré au Rolex Paris Masters. Il n'a même atteint la finale qu'une seule fois, lors de sa première participation en 2007. A l'époque, il avait buté sur David Nalbandian. Cette année, Rafa semble particulièrement motivé. Devenir papa n'a pas étanché la soif de victoires de "Rafa". Alors que sa femme Mery Perello a mis au monde leur premier enfant il y a une poignée de jours, Rafael Nadal fera tout de même son retour sur les courts et est arrivé dès jeudi dernier à Paris. Avant de débuter mercredi contre Tommy Paul, le Majorquin s'est exprimé en conférence de presse. 

"Je me sens très bien, je suis content d'être à nouveau sur le circuit"

Dans un premier temps, Rafa a reconnu être en forme et s'est montré plutôt positif avant de démarrer. "Je me sens très bien, je suis content d'être à nouveau sur le circuit. Cela a pris quelque temps. Je suis enthousiaste. Je n'ai pas été en mesure de jouer des matchs pendant cinq mois. Je suis toujours ravi d'être de retour dans une ville dont tout le monde sait à quel point elle est importante pour moi. Même si pour ce type de tournoi précisément, cela ne m'a pas toujours... Cela a toujours apporté beaucoup de points positifs. Je suis toujours enthousiaste d'être ici et d'être toujours dans une position d'être compétitif", a-t-il expliqué.

"Après deux-trois semaines de laisser votre fils à la maison, de ne pas être en mesure de le voir, c'est incroyable de voir combien il me manque"

Désormais, la situation est différente. Nadal est papa et quitter la petite famille a peut-être été plus compliqué... "Cela a toujours été difficile de quitter la maison, honnêtement. Mais bon, c'est intéressant. Après deux-trois semaines de laisser votre fils à la maison, de ne pas être en mesure de le voir, c'est quelque chose d'intéressant. Après l'avoir connu pendant deux-trois semaines, c'est incroyable de voir combien il me manque. C'est une nouvelle expérience, tous ces changements sont difficiles. Il faut s'y adapter. En même temps, nous avons de la chance avec la technologie, avec tout ce que nous avons, nous pouvons nous appeler à tout moment. Cela aide toujours quand même."

"Je ne vais plus me battre pour être numéro 1. Je l'ai fait dans le passé, j'ai changé"

Enfin, fait important, Rafa pourrait passer numéro 1 après Bercy ou même au Masters. Enfin, pas si important pour le Majorquin vraisemblablement. "Je comprends que c'est un point important pour vous parce que vous parlez du combat pour être numéro 1. Je ne me bats pas pour être numéro 1, je me bats uniquement pour rester compétitif dans tous les matchs que je dispute. Je l'ai déjà dit et je le dis depuis longtemps. Je ne vais plus me battre pour être numéro 1. Je l'ai fait dans le passé, j'ai changé. Ce n'est plus mon objectif. Plusieurs fois dans ma vie, j'ai eu la fierté d'y parvenir mais maintenant, je suis au point de ma carrière tennistique où je ne le veux plus", a-t-il avoué en toute transparence.