Barrère ok, Cazaux, Rinderknech et Mpetshi KO

Le Rolex Paris Masters 2023 débutera lundi prochain. Huit joueurs tricolores sont directement admis dans le tableau final et sept autres débutent dès ce samedi en qualifications. Parmi eux, on retrouve Arthur Rinderknech, 82e joueur mondial. Le joueur de 28 ans a perdu quarante places en un an et sa méforme actuelle lui a coûté la wild-card. Il a débuté face à l'Australien Christopher O'Connell. Un match à sa portée sur le papier. Le Tricolore menait 6-4, 2-0 et semblaît en maîtrise mais son manque de confiance s'est fait ressentir au moment de conclure. L'Australien a joué un excellent tie-break pour recoller. Un coup sur la tête de Rinderknech qui ne se relèvera pas au troisième (4-6, 7-6(5), 6-3). 

Quentin Halys a servi pour le match face à Dusan Lajovic mais il a coincé et le Serbe en a profité 3-6, 7-5, 7-6 avec un tie-break remporté sept points à zéro... En première rotation, Grégoire Barrère a sorti la tête de série n°5 Yannick Hanfmann sur le score de 6-4, (3)6-7, 6-4.

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Atmane loupe le coche, Cazaux cale, Mpetshi aussi...

La jeune garde tricolore a également un coup à jouer devant le public parisien. Titulaire d'une wild card, Arthur Cazaux avait tiré la tête de série n°1 Roman Safiullin, finaliste à Chengdu il y a quelques semaines. Dominé, le Français s'est rapidement incliné 6-4, 6-2 en 1h10. Après sa magnifique tournée asiatique, Terence Atmane a également pu bénéficier d'une invitation. Le joueur de 21 ans débutait contre la tête de série n°2, l'Autrichien Sebastian Ofner. Le jeune Bleu a fait mieux que tenir le choc. Il menait 7-5, 2-0 avantage avant de craquer face à la constance du 44e joueur mondial. Le Français s'est incliné 5-7, 7-5, 6-4 au terme de deux heures de combat.

Titouan Droguet - qui a récupéré la wild-card d'Hugo Gaston - tentera de créer l'exploit face à Yoshihito Nishioka tandis que Giovanni Mpetshi Perricard rencontrait lui aussi un Japonais. Face à Watanuki, il a réussi à arracher un troisième set, mais c'est finalement le Nippon qui s'en sort 6-4, 7-6(8), 6-3. A la chasse au Top 100, Dominic Thiem, 99e mondial, est venu à bout de l'Italien Lorenzo Sonego. Un match disputé sur le Central devant une bonne chambrée.