Carlos Alcaraz, seule "menace" pour le record de Pete Sampras

Plus que quelques jours avant le début de l’US Open. Une édition 2021 qui, malgré l’absence de nombreuses stars, devrait tenir en haleine les observateurs, avec la possibilité pour Novak Djokovic d'entrer un peu plus dans la légende. Avec l'absence de Rafael Nadal et Roger Federer, les jeunes ont l'occasion de prendre le pouvoir. Les très jeunes même pourraient rêver de créer la surprise. Carlos Alcaraz, 54e à l’ATP, est le seul réel candidat pour détrôner Pete Sampras et faire tomber un record vieux de 31 ans. Il faudrait un miracle, disons le clairement. 

Pete Sampras, plus jeune vainqueur à New-York à 19 ans

Parmi les favoris de cette édition 2021, Nole est en première position, devant Daniil Medvedev, Alexander Zverev et Stefanos Tsitsipas. Mais qui, parmi les joueurs engagés de 19 ans ou moins, pourrait tirer son épingle du jeu et détrôner Pete Sampras, plus jeune vainqueur de l’épreuve en 1990 à tout juste 19 printemps ? En parcourant la liste des 100 premiers joueurs ATP, le seul en âge de battre pareille performance se nomme Carlos Alcaraz. Adoubé par Rafa, celui qui s’est offert son premier titre ATP 250 à Umag en juin est un phénomène de précocité. A 18 ans, le jeune espagnol, vainqueur de Popyrin ce mercredi à Winston-Salem, pourrait donc effacer des tablettes « Pistol Pete ». Mais s’il performe sur terre-battue, Alcaraz a plus de mal sur surface dure. Il était parvenu à se hisser au 2e tour de l’Australian Open, en février. Il faudra se montrer nettement plus efficace pour faire trembler Sampras dans quelques jours. L'Américain peut être serein pour l'instant.