Craig Tiley veut transformer l'US Open en "Disneyland du tennis"

Le choix des mots résume parfaitement son ambition. Arrivé cet été à la tête de l'USTA, Craig Tiley a profité du Media Day de l'US Open 2026 pour dévoiler la direction qu'il souhaite donner au Grand Chelem new-yorkais. "Cela va devenir le Disneyland du tennis", a lancé le dirigeant lorsqu'il a été interrogé sur la poursuite de la croissance du tournoi. Derrière la formule spectaculaire se dessine un véritable projet économique. L'objectif n'est pas simplement d'ajouter des journées au calendrier ou de faire entrer toujours plus de spectateurs, mais de développer davantage d'expériences autour des matches, pour les adultes comme pour les enfants. Une philosophie familière pour celui qui a contribué à transformer l'Open d'Australie en un événement dépassant largement le cadre des courts...

800 millions de dollars et 2 000 nouvelles places courtside

Cette transformation est déjà visible au niveau du Arthur Ashe Stadium. L'USTA investit 800 millions de dollars, entièrement autofinancés, dans la modernisation du stade et du Billie Jean King National Tennis Center. Les travaux doivent être totalement achevés pour l'US Open 2027. Pour l'édition 2026, le nombre de places au niveau courtside est passé de 3 000 à 5 000, soit 2 000 sièges supplémentaires. Deux nouveaux niveaux de suites de luxe ont également été créés et l'espace des coursives du niveau promenade doit augmenter de 40 %. Un Player Performance Center de 250 millions de dollars fait aussi partie du programme.

Un US Open plus premium, mais Tiley promet de préserver l'accès

L'USTA tente donc de tenir deux objectifs qui peuvent sembler contradictoires : pousser plus loin l'expérience premium tout en conservant une porte d'entrée abordable vers son tournoi phare. Face aux critiques sur les prix, l'organisation s'est notamment associée à la ville de New York pour proposer 1 000 billets à 100 dollars aux habitants. Tiley a également rappelé que la Fan Week offre huit journées d'accès gratuit aux installations, avec les qualifications, les entraînements et diverses animations. "L'accès au tennis sera toujours notre priorité", avait assuré le nouveau patron de l'USTA lors de l'annonce de cette opération.