Iga Swiatek refuse de dramatiser : "Je n'ai pas besoin de rebondir"

La rencontre semblait filer tout droit vers Iga Swiatek. Lundi, sur l'Arthur Ashe Stadium de l'US Open, la tête de série n°8 menait 5-0 dans la première manche contre Qinwen Zheng. Quelques dizaines de minutes plus tard, la situation avait totalement basculé. La Chinoise avait aligné sept jeux pour empocher le set avant de s'imposer 7-5, 6-3 en 1h56 et d'envoyer la championne 2022 hors du tournoi dès les huitièmes de finale. Une défaite forcément frustrante, mais que Swiatek n'a pas voulu transformer en catastrophe lorsqu'elle s'est présentée devant la presse. Là où le scénario pouvait suggérer un blocage après le 5-0, la Polonaise a surtout parlé de tennis et de fautes trop nombreuses.

 

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"J'ai simplement commencé à trop rater"

Vous meniez 5-0 dans le premier set. Avez-vous eu le sentiment d'être devenue un peu plus tendue ou de vous être projetée trop vite ? Qu'est-ce qui, selon vous, a permis ce retour ?

Honnêtement, non. C'est certain que j'ai commencé à rater trop de coups. Elle a commencé à mieux jouer. Je l'ai laissée revenir dans le match. Mais honnêtement, ma concentration était la même que d'habitude. Je voulais jouer de la même manière que d'habitude. J'ai simplement commencé à trop rater. Je voulais m'adapter, mais rien n'a vraiment fonctionné à ce moment-là. Et je savais que j'allais avoir une autre occasion et je voulais la saisir, mais je les ai toutes ratées.

 

Quand vous menez 5-0 et que vous avez cette marge, quel ajustement mental devez-vous effectuer ? On peut avoir l'impression d'avoir beaucoup de temps pour reprendre les choses en main, puis soudainement de ne plus en avoir.

Je ne me dis jamais que j'ai beaucoup de temps. C'est pour cela que, généralement, je suis capable de conclure les sets avec un score assez net. Parce que je suis plutôt bonne pour, je ne sais pas, même imaginer que le score n'est pas celui-là et simplement continuer à pousser et à rester intense tout le temps. Mais aujourd'hui, je ne dirais pas que cela avait quoi que ce soit à voir avec le mental. C'était plutôt que j'ai commencé à faire des fautes sur des balles faciles et Qinwen a arrêté de faire des fautes. Elle a mieux joué les balles.

 

"J'ai l'impression d'avoir tourné la page"

Je sais que New York ne vous correspond pas forcément parfaitement. Vous pouvez trouver la ville chaotique, bruyante, etc. Quel a été votre niveau de confort ici pendant ces dix derniers jours, ou plutôt ces deux dernières semaines ?

Je pense que c'est chaotique pour tout le monde. Il faut simplement faire avec et, personnellement, ça allait.

 

Je me souviens qu'à Roland-Garros, vous aviez dit vous sentir très tendue sur le court et que les derniers mois sur le circuit avaient été assez stressants. Avez-vous ressenti cela ici également ou avez-vous le sentiment d'avoir tourné la page ?

Oui, j'ai l'impression d'avoir tourné la page. C'est certain que ce n'est pas aussi facile pour moi de jouer ici que sur une surface un peu plus lente, où la balle rebondit un peu plus haut. Mais malgré tout, j'ai le sentiment que j'aurais pu jouer un peu mieux, donc c'est dommage. Mais je pense vraiment que cette partie de la saison a été meilleure concernant la manière de gérer tout cela.

 

"Tous mes US Open sauf celui de 2022 ont été comme ça"

Quelles expériences dans votre carrière ont été comparables à celle-ci, s'il y en a eu, et comment avez-vous fait pour rebondir après celles-ci ?

Honnêtement, tous mes US Open sauf celui de 2022 ont été comme ça. Nous faisons face à beaucoup de défaites. Évidemment, ce n'est pas forcément la meilleure chose à dire, mais au tennis, on est plus habitué à perdre qu'à gagner. Donc je n'ai pas l'impression d'avoir besoin de rebondir après quoi que ce soit. J'ai simplement besoin de me concentrer sur le travail avant le prochain tournoi. Il y aura d'autres occasions de jouer du bon tennis et je vais me concentrer sur le fait de progresser et de développer mon jeu. C'est tout.

 

Je parlais plus précisément du premier set, après avoir mené 5-0. Comment pensez-vous digérer cela et en tirer quelque chose pour progresser ?

C'est juste un match. Je vais essayer de jouer de la même manière que d'habitude. Qu'est-ce que vous voulez dire ? Vous pensez que c'est quelque chose de fou ? Vous savez, on peut perdre un set depuis n'importe quel score. Il n'y a donc rien de spécial là-dedans. C'est simplement ce qui s'est passé et c'est tout.

 

"Mon quadriceps est assez fatigué, mais cela n'a eu aucune influence sur le match"

Vous avez pris un temps mort médical. Comment vous sentez-vous physiquement ?

J'ai déjà été plus fraîche. Mon quadriceps est assez fatigué, mais cela n'a eu aucune influence sur le match. Je voulais simplement lui donner un petit coup de pouce, mais cela n'a rien influencé.

 

On avait l'impression que vous aviez été très bonne pour résoudre les problèmes sur le court et trouver des solutions. Est-ce que cela vous a semblé différent aujourd'hui, puisque vous n'avez pas réussi à trouver de solution ?

Je décentrais simplement mes frappes. Je n'avais donc pas vraiment l'impression d'avoir la possibilité de retrouver de meilleures sensations. Je ne sais pas. J'ai beaucoup frappé avec le cadre. Je ne frappais pas la balle au bon endroit. Ce n'est pas si facile d'ajuster les choses basiques dans votre jeu lorsqu'elles ne fonctionnent pas. J'ai simplement essayé de me concentrer sur le fait d'avoir un rythme fluide et tout ça, mais je n'avais pas un bon timing. Je ne frappais pas correctement la balle. C'est difficile de passer au-dessus de ça quand cela arrive.

Peut-être que j'aurais pu jouer de manière plus sûre ou quelque chose comme ça, mais je n'avais pas non plus l'impression d'avoir l'espace nécessaire face à Qinwen pour le faire. Si j'avais été plus solide qu'elle, j'aurais gagné ce match, mais je n'ai pas été solide et j'ai trop raté. J'avais quelques idées sur ce que je pouvais faire. Certaines avaient fonctionné lors du match précédent, mais cela ne fonctionnera pas à chaque fois.