La finale Zverev-Shelton a battu un record d'audience aux États-Unis

Le duel Sinner-Alcaraz n'est donc pas indispensable pour attirer plusieurs millions de téléspectateurs. Dimanche 13 septembre, la finale masculine de l'US Open entre Alexander Zverev et Ben Shelton a rassemblé 3,2 millions de personnes en moyenne sur ABC aux États-Unis. Il s'agit de la meilleure audience enregistrée pour une finale masculine à Flushing Meadows depuis que la famille de chaînes ESPN diffuse le tournoi, en 2009. La rencontre a même atteint un pic à quatre millions de téléspectateurs, selon les chiffres communiqués par ESPN. Zverev s'est finalement imposé 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2 pour décrocher son premier titre à New York. 

Zverev-Shelton fait 9 % de mieux que Sinner-Alcaraz

Le chiffre est d'autant plus notable que la finale 2025 avait opposé les deux plus grandes têtes d'affiche de la nouvelle génération, Carlos Alcaraz et Jannik Sinner. Cette affiche avait réuni environ trois millions de téléspectateurs sur ABC. Zverev-Shelton réalise donc une progression de 9 % sur un an. À 23 ans, l'Américain disputait sa première finale en Grand Chelem et pouvait devenir le premier joueur américain à remporter un Majeur depuis Andy Roddick à l'US Open 2003. Le dernier Américain à avoir atteint la finale à New York, Taylor Fritz en 2024, avait perdu contre Sinner devant 1,8 million de téléspectateurs.

Shelton-Tiafoe avait déjà établi un record

L'engouement autour du parcours de Ben Shelton avait d'ailleurs commencé avant dimanche. Sa demi-finale 100 % américaine contre Frances Tiafoe avait attiré 3,1 millions de téléspectateurs sur ESPN, soit la meilleure audience jamais enregistrée par la chaîne pour une demi-finale masculine de l'US Open. Shelton s'était imposé en quatre manches pour rejoindre Zverev. Même son quart de finale nocturne contre Alcaraz avait produit des chiffres inhabituels. Le match, terminé à 3h33 du matin à New York, le plus tard de l'histoire du tournoi, avait conservé près d'un million de téléspectateurs jusque dans ses dernières minutes malgré l'heure.

L'ensemble de l'édition confirme d'ailleurs la bonne dynamique télévisuelle du tournoi américain : ESPN annonce une moyenne de 1,2 million de téléspectateurs sur ses deux semaines de couverture, son meilleur résultat global pour l'US Open depuis 2022.

Rybakina-Sabalenka également en nette hausse

La tendance ne concerne pas uniquement le tableau masculin. Samedi, la finale féminine entre Elena Rybakina et Aryna Sabalenka a attiré 2,7 millions de téléspectateurs. Une progression de 13 % par rapport à 2025, alors même qu'aucune Américaine ne disputait le titre. Rybakina s'est imposée en trois manches face à la double tenante du titre. Le pic d'audience a atteint 3,2 millions de téléspectateurs, et il s'agit de la meilleure audience d'une finale féminine de l'US Open depuis le sacre de Coco Gauff en 2023. 

Des chiffres qui montrent surtout que l'édition 2026 a réussi à maintenir un très fort intérêt aux États-Unis au-delà de la seule rivalité Sinner-Alcaraz. Et avec Shelton en finale, le public américain avait cette fois une raison supplémentaire de rester devant son écran jusqu'au dernier point.