Luisa Stefani : "Une situation traumatisante qui a affecté ma vie"

Pour Luisa Stefani, le Louis Armstrong Stadium est un endroit très particulier de sa vie de joueuse, et même de sa vie de femme. La Brésilienne de 29 ans aime l'US Open, y obtient régulièrement d'excellents résultats, mais cinq ans après la grave blessure qui avait brutalement interrompu sa saison 2021, revenir dans cette enceinte new-yorkaise continue de provoquer chez elle des émotions inhabituelles. Dans une interview accordée à UOL pendant le WTA 250 de São Paulo, Stefani a accepté de revenir sur cette relation très particulière. Elle assure ne ressentir ni rancoeur envers le tournoi ni sentiment négatif lorsqu'elle revient à New York. Mais le Louis Armstrong reste différent. "J'ai vécu là-bas une situation traumatisante qui a beaucoup affecté ma vie", explique-t-elle.

En 2021, sa carrière avait basculé sur le Louis Armstrong

Le souvenir remonte au 10 septembre 2021. En demi-finale du double dames de l'US Open, Stefani et Gabriela Dabrowski affrontaient Coco Gauff et Caty McNally. À 6-6 dans le premier set, la Brésilienne s'était écroulée près du filet et avait dû abandonner. Les examens avaient ensuite révélé une rupture du ligament croisé antérieur du genou droit. Une blessure majeure qui avait interrompu l'une des plus belles périodes de sa carrière. Quelques semaines auparavant, Stefani venait notamment de décrocher la médaille de bronze des Jeux olympiques de Tokyo avec Laura Pigossi et d'entrer dans le Top 20 mondial en double.

After suffering a knee injury on September 10th during the women’s doubles semifinal at this year’s US Open Tennis Championships, Luisa Stefani underwent surgery to repair a torn anterior cruciate ligament (ACL) in her right knee. ⁣ pic.twitter.com/WR09f9Y6Ve

— Midwest Orthopaedics at Rush (@MOR_Docs) September 30, 2021

Cinq ans plus tard, le paradoxe demeure. La Brésilienne adore jouer l'US Open et y a désormais atteint trois demi-finales, en 2021, 2023 et 2026. Pourtant, elle n'a encore jamais remporté un match sur le Louis Armstrong Stadium. 

"Ça peut être un blocage à cause de cette demi-finale"

"Je ne sais pas quoi dire. J'adore l'US Open, j'aime l'US Open. Je n'ai aucun ressentiment par rapport à ma blessure ou à mes défaites. Je pense que c'est là-bas que j'ai connu mes défaites les plus difficiles. Les plus douloureuses, disons. Je ne sais pas si ce sont vraiment les plus difficiles. Mais... je pense qu'il y a une dimension émotionnelle supplémentaire depuis ma blessure. C'est une bataille que j'essaie toujours de gagner lorsque je suis là-bas.

J'adore y jouer, les conditions me conviennent bien. Je n'ai pas de sentiment amer lorsque je suis là-bas. Le Louis Armstrong, le court... J'y suis déjà allée pour m'entraîner, j'aime ce court, mais je n'ai toujours pas réussi à y gagner. C'est étrange parce qu'il est facile de dire... Ça peut être un blocage à cause de cette demi-finale, puisque c'est là que je me suis blessée. Jouer sur ce court provoque vraiment des émotions plus... Je pense qu'on entre par le même escalier, par le tunnel. J'ai vécu là-bas une situation traumatisante qui a beaucoup affecté ma vie. Cela m'a aussi apporté beaucoup de bonnes choses dans ma vie, mais on ne peut pas nier que cette blessure a été très traumatisante et très douloureuse à l'époque."

N°3 mondiale et meilleure saison de sa carrière

Sportivement, Luisa Stefani n'a d'ailleurs jamais été aussi haut. Après l'US Open, elle a gagné une place pour atteindre la 3e position mondiale en double, derrière Katerina Siniakova et Taylor Townsend. Avec Dabrowski, elle réalise une remarquable saison 2026. Le duo a remporté Dubai, Strasbourg et Eastbourne, disputé la finale de Wimbledon et s'est qualifié pour les WTA Finals d'Indian Wells. Retourner immédiatement au Brésil après la désillusion new-yorkaise possède donc aussi une dimension particulière. Championne du SP Open en 2025 avec Timea Babos, Stefani défend cette semaine son titre à domicile, cette fois aux côtés de Dabrowski. Le duo est tête de série n°1 à São Paulo.