Gênée au pied depuis mai, Jasmine Paolini zappe deux tournois

La tournée américaine de Jasmine Paolini commencera plus tard que prévu. L’Italienne a annoncé lundi 20 juillet qu’elle ne participerait ni au WTA 500 de Washington, organisé du 27 juillet au 2 août, ni au WTA 1000 de Toronto, dont le tableau principal débutera le 2 août. La 15e joueuse mondiale a communiqué sa décision dans une story publiée sur son compte Instagram. Elle a expliqué : "J’ai décidé de ne pas participer à Washington et Toronto afin de laisser à mon pied un peu plus de temps." Paolini n’a donné aucun calendrier précis concernant son retour. Elle a simplement fait comprendre que la priorité était désormais d’éviter de prolonger une gêne physique déjà présente depuis près de trois mois.

Une douleur au pied qui dure depuis le début du mois de mai

Le problème rencontré par Jasmine Paolini n’est pas apparu après Wimbledon. L’Italienne compose avec cette douleur depuis le début du mois de mai, période durant laquelle elle avait déjà dû aménager son programme et réduire sa charge de travail. Après son élimination en simple au WTA 1000 de Rome, Paolini avait renoncé à poursuivre le double avec Sara Errani. La gêne l’avait ensuite accompagnée à Roland-Garros, où elle avait expliqué ne pas évoluer à 100 % avant de s’incliner au deuxième tour contre Solana Sierra.

La finaliste de l’édition 2024 avait également renoncé au double à Paris, puis à Wimbledon. Son programme avait donc déjà été adapté afin de lui permettre de conserver suffisamment d’énergie pour le simple. Cette gestion prudente n’a cependant pas totalement réglé le problème. Lors de sa conférence de presse à Londres, Paolini avait reconnu avoir peu travaillé physiquement au cours des semaines précédentes. Son équipe avait surtout cherché à maintenir son niveau de jeu sans imposer une charge trop importante à son pied.

Beaucoup de points à défendre à Cincinnati

Après les forfaits de Jasmine Paolini à Washington et Toronto, le WTA 1000 de Cincinnati devient son prochain tournoi théorique. L’épreuve doit commencer le 13 août, mais la présence de l’Italienne n’a pas encore été officiellement confirmée. Cincinnati représente pourtant une échéance importante pour son classement. Paolini avait atteint la finale dans l’Ohio en 2025 avant de s’incliner contre Iga Swiatek. Elle aura donc davantage de points à défendre dans ce tournoi qu’à Washington ou au Canada.

L’impact immédiat de ses deux forfaits devrait rester limité. Paolini n’avait pas joué à Washington la saison passée et avait été éliminée dès son entrée en lice dans le tournoi canadien, alors disputé à Montréal. La principale question concerne donc moins son classement actuel que sa capacité à retrouver une préparation normale. Le tableau principal de l’US Open doit commencer le 30 août. En renonçant à deux semaines de compétition, l’Italienne espère disposer du temps nécessaire pour soigner son pied et reprendre l’entraînement sans restriction.