Diane Parry tient sa première finale WTA : "On travaille pour ça"

Il lui aura fallu sept tentatives pour enfin franchir l'obstacle. Dans la nuit de vendredi à samedi en France, Diane Parry s'est qualifiée pour la toute première finale WTA de sa carrière en dominant Ann Li, tête de série n°5 du WTA 500 de Monterrey, 7-6(7), 6-4 en 2h03. À 23 ans et au 50e rang mondial, la Française vient ainsi de débloquer un cap qui lui avait jusque-là résisté à chacune de ses six précédentes demi-finales sur le circuit principal. "Très heureuse, bien évidemment. C'est vrai qu'on travaille toute l'année pour pouvoir atteindre ce genre d'étape, des finales dans des gros tournois."

Sept balles de set sauvées par Diane Parry contre Ann Li

Cette première finale aurait pourtant pu s'éloigner très rapidement. Diane Parry s'est retrouvée menée 5-2 dans la première manche par Ann Li, 30e mondiale. L'Américaine a ensuite laissé passer sept occasions de conclure le set : une à 5-3, une autre à 5-4, puis cinq dans le jeu décisif. Le scénario est devenu encore plus spectaculaire lorsque Parry s'est retrouvée menée 6-2 dans ce tie-break. Quatre balles de set consécutives à effacer. La Française les a toutes sauvées, est revenue à 6-6, en a encore écarté une à 6-7 puis a finalement arraché le jeu décisif 9 points à 7. Un énorme tournant après plus d'une heure de combat.

Li a pourtant immédiatement réagi en prenant le service de la Tricolore dès le début de la deuxième manche. Là encore, Parry n'a pas paniqué. Revenue à 2-2, elle s'est accrochée dans plusieurs jeux très disputés avant de faire la différence sur le service adverse à 5-4 pour boucler la rencontre.

Elise Mertens en finale, avec un face-à-face à 1-1

Pour décrocher son premier trophée WTA, Diane Parry devra maintenant battre Elise Mertens. La Belge, 24e mondiale et tête de série n°2 du WTA 500 de Monterrey, a elle aussi dû renverser une situation très compromise en demi-finale. Dominée 6-1 et menée 3-0 dans la deuxième manche par Nikola Bartunkova, elle a inversé la rencontre pour s'imposer 1-6, 6-4, 6-2. Parry et Mertens se connaissent déjà. La Belge avait largement remporté leur premier duel au deuxième tour de Roland-Garros 2019, 6-1, 6-3, alors que la Française n'avait que 16 ans. Mais leur deuxième confrontation, disputée il y a seulement deux semaines à Cincinnati, a tourné à l'avantage de Parry, victorieuse 2-6, 6-2, 6-2. Le face-à-face est donc à une victoire partout. La finale est programmée dimanche 30 août à 1h30, heure française, dans la nuit de samedi à dimanche.