Petra Kvitova : "Je suis revenue parce que j’aime le sport"

Un an et demi. C'est la longue période durant laquelle Petra Kvitova n'a pas remporté de match sur le circuit. La Tchèque a manqué son retour à Austin, Indian Wells, Miami, puis Madrid. Cette fois, elle a pu dompter 7-5, 6-1 la Roumaine Irina-Camelia Begu pour aller chercher un premier succès depuis 583 jours, le premier en tant que maman. Une libération qui lui permet de prendre rendez-vous avec Ons Jabeur au deuxième tour du WTA 1000 de Rome.

Petra Kvitova avait annoncé son retour fin février

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"Il y avait 95% de chances que je ne revienne pas"

"C’est un sentiment bien plus agréable qu’une défaite," a-t-elle déclaré. "C’est un peu bizarre de remporter ma première victoire depuis mon retour à Rome, où je n’ai jamais vraiment bien joué. Pour être honnête, je n’ai pas vraiment d’objectifs. Je suis revenue parce que j’aime le sport. Pas les tournois, mais le tennis en lui-même. Quand j’ai arrêté, il y avait 95% de chances que je ne revienne pas. Mais, pour l’instant, il n’y a pas de limite de temps à ce retour. C’est cool d’avoir mon fils avec moi ici. Il n’était pas là à Madrid et c’était dur."

Petra Kvitova à la quête de la troisième place du nombre de matchs gagnés en WTA 1000

C’était ce mardi la 181e victoire en WTA 1000 de la carrière de l’ex-numéro 2 mondiale en 2011. Actuellement 4e au classement des joueuses ayant gagné le plus de matchs en WTA 1000 depuis 2009 (année de création des WTA 1000), la médaillée de bronze aux Jeux olympiques de Rio pourrait grimper d’une place en cas de qualification pour le 4e tour. Elle égalerait alors Caroline Wozniacki et ses 183 succès dans ce type de tournois.

La deuxième place de ce classement est également accessible pour la Tchèque, qui devra remporter cinq matchs de WTA 1000 d’ici la fin de sa carrière pour rejoindre Simona Halep. Il semble toutefois difficile d’imaginer que la double demi-finaliste à Roland-Garros puisse aller chercher les 208 victoires de Victoria Azarenka, record absolu. Pour se rapprocher de Wozniacki, il faudra d’abord écarter Ons Jabeur au 2e tour. Une adversaire que Kvitova a battue 4 fois en 6 affrontements sans qu’aucun d’entre eux n’intervienne sur terre battue.