Semaine noire pour les Françaises : 9 engagées, 9 battues d'entrée

Diane Parry a chuté d'entrée contre Marta Kostyuk 6-1, 6-4 et Elsa Jacquemot a cédé face à Tatjana Maria 6-4, 6-3 à Rouen, Léolia Jeanjean a laissé filer son match à Oeiras 3-6, 6-4, 6-4. Une semaine après la campagne réussie des Bleues en Billie Jean King Cup, conclue par une qualification pour le barrage d’accession de novembre, la reprise individuelle a tourné au fiasco : neuf Françaises engagées dans les tableaux principaux de Rouen et d’Oeiras, neuf défaites au premier tour. 

À Oeiras, en Billie Jean King Cup, Elsa Jacquemot avait offert à la France le point décisif contre la Serbie pour envoyer les Bleues en barrages, tandis que l’équipe alignée par Alizé Cornet comprenait aussi Léolia Jeanjean, Kristina Mladenovic et Sarah Rakotomanga. Quelques jours plus tard, aucune des joueuses françaises présentes en simple à Rouen ou à Oeiras n’a réussi à franchir le premier obstacle.

Rouen : hécatombe à domicile

Le tableau principal du WTA 250 de Rouen comptait sept Françaises, et toutes sont tombées d’entrée. Diane Parry a été dominée par la tête de série n°1 Marta Kostyuk 6-1, 6-4. Jessika Ponchet, invitée, a longtemps cru tenir l’exploit avant de s’incliner contre Hailey Baptiste 3-6, 7-6(6), 6-2. Elsa Jacquemot, tête de série n°9, a été sortie par Tatjana Maria 6-4, 6-3. Tiantsoa Sarah Rakotomanga Rajaonah a laissé filer un gros combat face à Jaqueline Cristian, 2-6, 7-6(6), 7-5. Harmony Tan, repêchée, a cédé contre Anna Bondar 6-2, 4-6, 6-0. Chloé Paquet, issue des qualifications, a été renversée par Xinyu Wang 3-6, 6-4, 6-3. Enfin, Fiona Ferro, invitée, a craqué au bout du suspense face à Sorana Cirstea 6-3, 6-7(5), 7-6(2).

Le cas Rakotomanga Rajaonah résume bien la cruauté de la semaine. La Française, très en vue avec les Bleues au Portugal, avait parfaitement lancé son match contre Cristian en menant une manche à rien. Même constat pour Ponchet, qui a eu le match en main avant de céder au tie-break du deuxième set, ou pour Ferro, battue au bout d’un troisième set irrespirable. 

Oeiras : les Bleues de la BJK Cup n'ont pas enchaîné non plus

À l’Oeiras Jamor Ladies Open, un WTA 125 disputé lui aussi sur terre battue, deux autres joueuses passées par la Billie Jean King Cup se présentaient dans le grand tableau : Léolia Jeanjean et Kristina Mladenovic. Là encore, le bilan a été sec. Jeanjean a été battue par Darja Semenistaja 3-6, 6-4, 6-4, alors que Mladenovic s’est inclinée nettement contre Tessa Johanna Brockmann 6-2, 6-2.

Le chiffre fait mal : 7 défaites françaises sur 7 à Rouen, 2 sur 2 à Oeiras, soit 9 éliminations dès le premier tour dans les tableaux principaux. Difficile d’y voir autre chose qu’une semaine noire pour le tennis féminin français en simple, au moment même où la dynamique collective née de la Billie Jean King Cup laissait espérer un tout autre élan...