Elena Rybakina : "J'ai passé mon temps à dormir..."

Avant son entrée en lice au WTA 500 de Stuttgart, Elena Rybakina n'a pas caché, une nouvelle fois, son grand objectif : conquérir la place de numéro 1 mondiale. La Kazakhe a dompté Aryna Sabalenka en finale de l’Open d’Australie 2026 (6-4, 4-6, 6-4), avant de s’incliner de justesse contre la Bélarusse en finale d’Indian Wells (6-3, 3-6, 7-6(6)). Une rivalité qui devrait s'intensifier tout au long de la saison 2026. Cette semaine à Stuttgart, les deux femmes auraient pu se croiser mais Sabalenka s’est retirée du tournoi sur blessure. La championne 2024 du tournoi fera son entrée directement en huitièmes de finale contre Diana Shnaider jeudi, avec comme objectif de se rapprocher du sommet lundi prochain. En cas de titre, Rybakina resterait tout de même à 2395 points de sa rivale.

"J'ai senti que mon niveau de forme avait un peu baissé ; j'ai senti que je devais y remédier"

"J'ai eu deux jours de repos, et honnêtement, le décalage horaire après Miami était trop important, alors j'ai passé la plupart de mon temps à dormir. Après avoir commencé la préparation, j'avais besoin de travailler ma condition physique car Indian Wells et Miami étaient des tournois très longs, et lors du dernier match, j'ai senti que mon niveau de forme avait un peu baissé ; j'ai senti que je devais y remédier. Deux jours de repos… et ensuite, préparation intensive.", a d'abord expliqué Rybakina en conférence presse.

"J'ai besoin d'aller jusqu'au bout du tournoi, peu importe qui je rencontre"

La numéro deux mondiale n'a pas hésité à évoquer ses motivations à Stuttgart sans la présence de Sabalenka, et la chasse à la place de numéro 1. "Elle n'est pas là, mais j'ai quand même besoin de donner le meilleur de moi-même. C'est la première chose. Si je fais les choses correctement, ce qui est le plus important, je pourrais accomplir quelque chose comme ça et d'une manière ou d'une autre le maintenir, car c'est un objectif difficile, très difficile. Je travaille pour y parvenir et j'espère que cela arrivera... mais je ne me concentre pas sur les points à chaque tournoi. Je sais simplement que j'ai besoin de bien faire les choses, et à ce stade, j'ai besoin d'aller jusqu'au bout du tournoi peu importe qui je rencontre. Il s'agit de progression et de constance. Si cela se produit, c'est formidable".