Diminuée et trop irrégulière, Aryna Sabalenka tombe d'entrée

Coup de tonnerre au WTA 1000 de Wuhan ce mercredi 14 octobre ! Triple championne du tournoi, Aryna Sabalenka a été éliminée dès son entrée en lice par Ann Li, 31e mondiale (3-6, 6-4, 7-6(5)). Alors qu'elle semblait maîtriser la rencontre, la Biélorusse a complètement perdu le fil avant de recevoir des soins au genou droit. Malgré une belle résistance dans la dernière manche, la tête de série n°1 quitte déjà le tournoi chinois.

THE BIGGEST WIN OF HER CAREER ? Ann Li defeats the No.1 seed in Wuhan! #dongfengvoyahwuhanopen https://t.co/UXmnwsiJDK

— wta (@WTA) October 14, 2026

Un scénario déroutant

Pourtant, la Biélorusse semblait avoir la rencontre en main après avoir remporté la première manche 6-3, puis mené 4-2 dans le deuxième set. Mais la situation a complètement basculé. Li a enchaîné quatre jeux consécutifs pour égaliser à une manche partout (6-4), avant de rapidement prendre les devants dans le dernier acte. Menée 5-2, Sabalenka a alors trouvé les ressources pour sauver plusieurs balles de match et arracher un tie-break. Un dernier sursaut insuffisant puisque l'Américaine a finalement conclu 7 points à 5.

Ce résultat constitue une immense performance pour Ann Li, qui n'avait jamais battu Sabalenka en trois confrontations. L'Américaine met également fin aux ambitions de la triple championne de Wuhan, titrée en 2018, 2019 et 2024. Pour Sabalenka, cette défaite est une nouvelle désillusion sur la tournée asiatique. La joueuse de 28 ans avait déjà été surprise par la Tchèque Nikola Bartunkova au troisième tour du WTA 1000 de Pékin, début octobre.