Tennis. ITW - P-H. Mathieu : "Jouer mes chances à fond"

Paul-Henri Mathieu, qui n'avait pas passé un tour en Grand Chelem depuis Wimbledon 2013, savoure sa victoire sur Gilles Muller. Le Français a bataillé cinq sets et plus de quatre heures pour s'offrir le droit d'aller défier Novak Djokovic au deuxième tour de l'US Open.

"Paulo", 4h23 de match, comment vous sentez-vous après ce match marathon?

Je n'étais pas sûr de mon état physique avant le match. Je ne savais pas si je pouvais durer aussi longtemps alors je suis content d'avoir tenu et d'avoir remporté le match.

Des victoires comme celle de ce soir sont encore plus belles?

On espère toujours gagner plus rapidement mais une victoire, c'est une victoire. C'était vraiment un match compliqué à jouer. Je suis passé par beaucoup d'émotions. J'ai une balle de set au premier que je perds. La perte du quatrième set n'a pas été simple à digérer mais j'ai bien réussi à me relâcher dans le cinquième set.

Vous vous êtes surpris sur ce match au niveau physique?

Honnêtement oui. Après Wimbledon, j'étais vraiment fatigué, j'avais même du mal à dormir pendant plusieurs semaines. Ici, à l'entrainement, j'avais trois quarts d'heure d'autonomie. J'ai renoncé à Cincinnati car je n'arrivais pas à m'entrainer. Aujourd'hui, c'est le jour où je me sens le mieux depuis deux mois.

Vous allez jouer Novak Djokovic au prochain tour, qu'est-ce que cela vous inspire?

Ce sera un match difficile mais je vais profiter de ma victoire d'aujourd'hui et demain je vais me plonger dans le match contre Djokovic. Cela va être compliqué, je ne m'étais pas projeté plus loin que ce premier tour mais si j'ai assez de relâchement, j'ai toutes les armes pour me faire plaisir au moins. Je vais essayer de saisir mes chances à fond et s'il y a une petite brèche, je tenterai de m'engouffrer dedans.

Est-ce que ça peut perturber un joueur le fait de se marier et d'attendre un heureux événement?

Je ne sais pas, je ne me suis pas marier (rires). Je ne pense pas que ce soit un soucis pour lui et que cela pèse sur ses résultats. Il est juste un petit peu moins en forme. Je préfère être dans sa situation que dans la mienne.

Propos recueillis par la rédaction de Tennis Actu