Tennis. Open d'Australie - Cibulkova vient à bout d'Azarenka

Finaliste sortante à l'Open d'Australie, Dominika Cibulkova a dominé Victoria Azarenka en huitièmes de finale à l'issue d'une superbe bagarre (6-2, 3-6, 6-3 en 2h09). La Slovaque, breakée la première lors de trois manches, a fait preuve d'une énorme détermination pour revenir à chaque fois et finir par dompter la lauréate des éditions 2012 et 2013. Elle affrontera Serena Williams ou Garbine Muguruza pour une place en demies.

Dominika Cibulkova est de nouveau survoltée à l'Open d'Australie. La finaliste de l'an dernier face à Li Na s'est qualifiée pour les quarts de finale suite à sa victoire aux forceps contre Victoria Azarenka (6-2, 3-6, 6-3). Eliminée onze fois au premier tour la saison dernière, Cibulkova (10e) semble avoir retrouvé la bonne recette comme le prouve son match du jour face à une Azarenka (44e) qui confirme qu'elle est bel et bien de retour après sa saison 2014 tronquée par une blessure au pied gauche.

Les deux joueuses de 25 ans ont offert un combat très intense aux spectateurs d'une Rod Laver Arena dont le toit avait été fermé enraison de la pluie en début de journée à Melbourne. Le premier jeu de la partie donnait le ton avec un break d'Azarenka après sept minutes. La Biélorusse confirmait cela à l'aide d'un engagement remporté blanc avant d'encaisser... six jeux de suite. Explosive en fond de court, Cibulkova dégainait avec son coup droit long de ligne pour faire très mal à une Azarenka pas assez entreprenante.

Cibulkova en feu côté coup droit

Vexée dans son orgueil de championne, l'ancienne numéro un mondiale retenait la leçon du premier set en mettant beaucoup plus d'intensité dans son jeu. Elle décidait aussi de prendre le filet d'assaut. Une stratégie assez inédite chez elle mais payante (80 % de réussite) et qui lui permettait de son comporter en patronne pour revenir complètement dans la partie malgré la tension (break concédé à 5-2) au moment d'égaliser à une manche partout. 

"Vika" continuait sur sa lancée pour mener 2-0 dans le dernier acte. Dépassée dans la seconde manche, Cibulkova s'arrachait en défense, notamment sur balle de break à 1-2. Toujours aussi déterminée, la puncheuse slovaque parvenait à renverser la vapeur petit à petit en retrouvant son agressivité du premier set. Elle effaçait rapidement la frustration d'avoir manqué deux balles de break à 2-2 pour continuer de virevolter sur sa ligne. Moins efficace au service sur la fin du match, Azarenka finissait par craquer et Cibulkova allait chercher une victoire méritée (44 coups gagnants) après un superbe bras de fer. La Slovaque a fait le plein de confiance ce lundi. Cela ne lui sera pas de trop au tour suivant contre la numéro un mondiale Serena Williams (N°1) ou l'explosive espagnole Garbine Muguruza (N°24).

Tableau masculin : https://www.tennisactu.net/tournoi-open-d-australie-154.html

Tableau féminin : https://www.tennisactu.net/tournoi-open-d-australie-148.html

Le programme de lundi

Rod Laver Arena, à partir de 01h heure française

Dominika Cibulkova (SVK/11) - Victoria Azarenka (BLR) 6-2, 3-6, 6-3

Serena Williams (USA/1) - Garbine Muguruza (ESP/24)

Pas avant 4h

David Ferrer (ESP/9) - Kei Nishikori (JAP/5) 

Pas avant 9h

Venus Williams (USA/18) - Agnieszka Radwanska (POL/6)

Novak Djokovic (SRB/1) - Gilles Muller (LUX)

Margaret Court Arena, pas avant 3h15 heure française

Stan Wawrinka (SUI/4) - Guillermo Garcia-Lopez (ESP)

Madison Keys (USA) - Madison Brengle (USA)

Hisense Arena, pas avant 7h heure française

Feliciano Lopez (ESP/12) - Milos Raonic (CAN/8)