De 2007 à 2026 : Kei Nishikori gagne encore avant ses adieux

La carrière de Kei Nishikori n’est pas encore terminée. Invité dans le tableau de l’ATP 500 de Washington, le Japonais a puisé dans ses ressources pour battre Shang Juncheng 6-7(3), 6-3, 6-4, lundi 27 juillet, après 2h31 de combat. Il s’agissait de son premier match sur le circuit principal depuis le début de la saison 2026 et de sa première victoire ATP depuis celle obtenue contre Learner Tien au premier tour de l’ATP 250 de Genève, en mai 2025. Le symbole est d’autant plus fort que Nishikori a annoncé, fin avril, qu’il prendrait sa retraite à l’issue de la saison. 

Slay, Kei ?

 

2015 champion @keinishikori outlasts Shang 6-7 6-3 6-4 and has now earned a tour-level win in every season played since 2007!#MubadalaDCOpen pic.twitter.com/Obxnl0DxC9

— Tennis TV (@TennisTV) July 27, 2026

De 2007 à 2026, près de 19 années de carrière sur le circuit ATP

L’ATP a présenté ce succès comme la prolongation d’une série de 20 saisons consécutives avec au moins une victoire sur le circuit principal. En réalité, Kei Nishikori n’a disputé aucun match officiel en 2022 après son opération de la hanche. Mais la performance reste rremarquable. Le Japonais a remporté un match pendant la 20e année calendaire depuis ses débuts sur le circuit en 2007. Près de 19 ans séparent ses premiers succès ATP, décrochés à Indianapolis, de cette victoire à Washington.

Cette nuance n’enlève rien à la longévité du Japonais. Nishikori avait remporté son premier titre dès 2008 à l’ATP 250 de Delray Beach, alors qu’il n’avait que 18 ans et occupait la 244e place mondiale. Il a ensuite atteint le quatrième rang mondial, remporté douze titres ATP et disputé la finale de l’US Open 2014, après avoir éliminé Novak Djokovic en demi-finale. Il avait également obtenu la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Rio 2016.