Foro Italico, Aznavour... le dernier hommage à Nicola Pietrangeli

Ce mercredi, un bel hommage a été rendu à Nicola Pietrangeli. L'Italien s'est éteint lundi à l'âge de 92 ans. Quadruple champion de Roland-Garros et pionnier du tennis italien, Pietrangeli a été le premier joueur de son pays à remporter un titre du Grand Chelem. Il a toujours suivi de près ses compatriotes et donnait régulièrement son avis dans les médias sur le tennis italien. Une légende italienne s'est envolée et l'hommage a logiquement été à sa hauteur. Le temps d'une matinée, le court Pietrangeli du Foro Italico s'est transformé en chapelle funéraire. 

 

"Charles Aznavour était son idole"

"Tout est comme il le souhaitait". C’est ce qu’a déclaré Marco Pietrangeli, fils du légendaire Nicola, à la chapelle funéraire. Adriano Panatta, Filippo Volandri, Angelo Binaghi, président de la fédération italienne, étaient présents. La chapelle funéraire de Nicola Pietrangeli s'est ouverte au son d'une chanson de Charles Aznavour. "Aznavour était son idole", a précisé le frère de la légende aux journalistes italiens présents.

 

Palmarès de Nicola Pietrangeli

Grands Chelems

Simple

• Roland-Garros

  • Vainqueur : 1959, 1960

  • Finaliste : 1961, 1964

• Wimbledon

  • Demi-finaliste : 1960

• Australian Championships

  • Quart de finaliste : 1957

Double

• Roland-Garros :

  • Vainqueur en double messieurs : 1959 (avec Orlando Sirola)

• Roland-Garros (mixte) :

  • Vainqueur en double mixte : 1958

Tournois majeurs (hors Grands Chelems)

• Internazionali d’Italia (Rome)

  • Vainqueur : 1957, 1961

• Au total : 44 titres en simple (48 titres toutes catégories selon la fédération italienne)

Classements & reconnaissance

• Classé n°3 mondial officieux à la fin des années 1950 / début 1960 

• Au International Tennis Hall of Fame en 1986

 

Accomplissements majeurs

Légende de la Coupe Davis

• A représenté l’Italie de 1954 à 1972.

• Détient encore les records absolus de la Coupe Davis :

  • 164 matches disputés

  • 120 victoires au total

  • Bilan : 78–32 en simple, 42–12 en double

• Forme avec Orlando Sirola la paire de double la plus victorieuse de l’histoire de la compétition (34 succès en 42 matches)

• Finaliste de la Coupe Davis comme joueur : 1960 et 1961 (défaites contre l’Australie sur gazon)

• Capitaine de l’équipe d’Italie victorieuse de la Coupe Davis 1976 (premier titre italien, finale en plein contexte politique au Chili)

Statut dans l’histoire du tennis

• Considéré comme l’un, voire le plus grand joueur italien de l’ère pré-ATP, particulièrement sur terre battue.

• Premier homme italien à remporter un titre du Grand Chelem en simple (Roland-Garros 1959).

• Le court secondaire emblématique du Foro Italico à Rome (ex-stade central historique) porte son nom : Stadio Nicola Pietrangeli.