Nicola Pietrangeli, légende du tennis italien, est décédé lundi

L'Italie est en dueil ce lundi. Nicola Pietrangeli s'est éteint à l'âge de 92 ans. Quadruple champion de Roland-Garros et figure emblématique du tennis italien, il laisse un héritage extraordinaire. Bien entendu, la fédération italienne, le tournoi de Rome mais aussi Roland-Garros ont réagi à cette triste nouvelle. Pionnier du tennis italien, Pietrangeli a été le premier joueur de son pays à remporter un titre du Grand Chelem. Il a toujours suivi de près ses compatriotes et donnait régulièrement son avis dans les médias sur le tennis italien. Une légende italienne s'est envolée...

Palmarès de Nicola Pietrangeli

Grands Chelems

Simple

• Roland-Garros

  • Vainqueur : 1959, 1960

  • Finaliste : 1961, 1964

• Wimbledon

  • Demi-finaliste : 1960

• Australian Championships

  • Quart de finaliste : 1957

Double

• Roland-Garros :

  • Vainqueur en double messieurs : 1959 (avec Orlando Sirola)

• Roland-Garros (mixte) :

  • Vainqueur en double mixte : 1958

Tournois majeurs (hors Grands Chelems)

• Internazionali d’Italia (Rome)

  • Vainqueur : 1957, 1961

• Au total : 44 titres en simple (48 titres toutes catégories selon la fédération italienne)

Classements & reconnaissance

• Classé n°3 mondial officieux à la fin des années 1950 / début 1960 

• Au International Tennis Hall of Fame en 1986

Accomplissements majeurs

Légende de la Coupe Davis

• A représenté l’Italie de 1954 à 1972.

• Détient encore les records absolus de la Coupe Davis :

  • 164 matches disputés

  • 120 victoires au total

  • Bilan : 78–32 en simple, 42–12 en double

• Forme avec Orlando Sirola la paire de double la plus victorieuse de l’histoire de la compétition (34 succès en 42 matches)

• Finaliste de la Coupe Davis comme joueur : 1960 et 1961 (défaites contre l’Australie sur gazon)

• Capitaine de l’équipe d’Italie victorieuse de la Coupe Davis 1976 (premier titre italien, finale en plein contexte politique au Chili)

Statut dans l’histoire du tennis

• Considéré comme l’un, voire le plus grand joueur italien de l’ère pré-ATP, particulièrement sur terre battue.

• Premier homme italien à remporter un titre du Grand Chelem en simple (Roland-Garros 1959).

• Le court secondaire emblématique du Foro Italico à Rome (ex-stade central historique) porte son nom : Stadio Nicola Pietrangeli.