Tennis. ATP - Le jour où Roger Federer s'est pris 6-0, 6-0 !

Le journal L'Equipe nous l'a rappelé il y a quelques jours déjà dans ses colonnes. Vous aurez beau fouiller les archives du tennis, à la recherche d'une défaite 6-0 6-0 de Roger Federer, vous risquez bien d'y passer un moment. Et pour cause, cela ne lui est jamais arrivé. Jamais ? Pas tout à fait en réalité. Car pour retrouver trace d'une telle déconvenue, il faut remonter 26 ans en arrière. Nous sommes en août 1991, et sans le savoir, Reto Schmidli, aujourd'hui policier dans la ville de Bâle, va entrer dans l'histoire. Agé de 13 ans à l'époque, ce jeune espoir du TC Arlesheim dispute le premier tour d'un tournoi jeunes à Pratteln, dans la banlieue de Bâle, lorsqu'il voit son jeune adversaire de 10 ans, un certain Roger Federer, s'avancer face à lui. Au bout de quelques échanges, la supériorité de Schmidli est incontestable, et ce dernier atomise le petit Federer 6-0, 6-0. "Ce dont je me souviens, condède Shmidli, aujourd'hui âgé de 38 ans, c'est que tous ses coups sortaient. Comme s'il avait déjà l'idée du tennis qu'il voulait pratiquer mais qu'il n'avait pas encore les moyens de le réaliser. C'est pour cela que j'ai gagné facilement." Par la suite leurs routes ont bifurqué. Roger a intégré le centre national suisse, Reto a poursuivi son apprentissage, d'abord en Australie, puis à nouveau en Suisse. Doté d'une bonne technique, son manque d'ambition et de talent l'a finalement rattrapé, lui qui n'aura jamais pu faire mieux que 40ème meilleur joueur suisse. Avant finalement d'abandonner tout espoir de carrière professionnelle, pour s'orienter vers la police.

Aujourd'hui, on connaît la suite. Roger Federer est devenu n°1 mondial, et considéré comme le plus grand joueur de tennis de tous les temps, bien avant même son 18ème sacre en Grand Chelem obtenu ce dimanche à l'Open d'Australie. Et depuis désormais 26 ans, il n'a plus jamais perdu 6-0, 6-0. Alors forcément, Reto Schmidli la connait cette histoire. Mais ne s'en vante jamais : "Cela n'avait pas beaucoup de signification à l'époque. Il était venu avec sa mère, bien sûr je ne savais pas que j'avais battu un génie absolu du tennis". Une histoire dont même le principal intéressé se souvient, pour la plus grande joie de Reto : "Un jour un copain m'a signalé que Roger avait donné une interview dans une revue américaine, où on lui a demandé s'il avait déjà perdu 6-0, 6-0. Il a répondu que cela ne lui était arrivé qu'une fois, lors de ce tournoi à Pratteln, face à moi". Et si aujourd'hui la terre de son exploit n'est plus (un magasin de meubles a remplacé le court sur lequel il a battu Federer), le souvenir de la victoire demeure intact, éternel.