Tennis. Coupe Rogers - 18ème titre pour Simona Halep, à bout de force

La finale de la Coupe Rogers avait comme un air de déjà vu... Normal, Sloane Stephens (n°3) et Simona Halep (n°1) s'étaient défiées un peu plus tôt dans l'année en finale sur une autre surface. C'était à Roland-Garros. Simona Halep avait refait son retard d'une manche à rien pour aller s'adjuger son premier titre majeur, après trois échecs. Samedi, les deux joueuses ont encore offert au public un magnifique spectacle de près de trois heures, tant sur le plan tennistique que physique et mental. Deux joueuses à bout de force et à la fin, c'est la n°1 mondiale qui triomphe - pour la deuxième fois consécutive dans cette édition montréalaise de la Coupe Rogers. Retour sur un match de très très haut niveau.

Elle n'aurait pas pu mieux démarrer sa finale. Sur le deuxième jeu de son adversaire, la Roumaine faisait le break. Les jeux défilaient jusqu'à 4-1 avant que le coaching de son entraineur pour Sloane Stephens ne change la donne. Petit à petit, l'Américaine grignotait, manquait deux balles de set à 6-5 et poussait jusqu'au tie-break - où elle s'en procurait deux nouvelles. On a bien cru qu'elle allait l'emporter : elle a mené 4-0 puis 5-2. Mais c'était sans compter sur l'abnégation de Simona Halep qui l'emportait finalement. Physiquement touchée par cette première manche (1h10) mais également ses précédents matchs disputés (dont deux en une journée), la Roumaine accusait le coup et laissait l'Américaine revenir à une manche partout. Enterrer Simona Halep aurait été une erreur. D'autant plus depuis son titre parisien. Battante, elle l'était déjà, mais elle semble l'être encore plus depuis. Elle réalisait le break ultime à 2-2 dans le set décisif (en étant revenue de 40-15) puis le double break. Sloane Stephens effaçait une balle de match (double faute de la Roumaine...) et revenait à 5-3 puis 5-4 en écartant deux nouvelles balles de match pour forcer la n°1 mondiale à servir une deuxième voir pour le gain du match - ce qu'elle faisait parfaitement. Victoire à bout de force 7-6 (6), 3-6, 6-4. Grâce à son succès sur la n°3 mondiale, elle s'offre sa quatrième tête après Venus Williams (n°13), Caroline Garcia (n°6), et enfin Ashleigh Barty (n°15). Un dix huitième titre en carrière, le deuxième en 2018 - et Shenzhen le 31 décembre 2017 -, et le deuxième à Montréal après 2016. Elle arrivera à l'US Open l'esprit complètement libre: en 2017, elle avait été sortie d'entrée... Pourquoi pas s'offrir un deuxième titre majeur consécutif. A condition d'être physiquement rétablie après cette nouvelle semaine démentielle!

.@Simona_Halep takes her second @CoupeRogers title!

Outlasts Stephens 7-6(6), 3-6, 6-3, in a high-quality epic! pic.twitter.com/EEyBFULd5q

— WTA (@WTA) August 12, 2018

👑 Montreal Queen

SHE DID IT!! @SimonaHalep wins back to back #CoupeRogers titles in Montreal.

2 heures et 40 minutes plus tard, Simona Halep règne à nouveau grâce à une victoire enlevante de 7-6(6), 3-6, 6-4 face à Sloane Stephens. WOW.#CoupeRogers #USOpenSeries pic.twitter.com/9fPRWo05tZ

— Coupe Rogers (@CoupeRogers) August 12, 2018

Le programme de la finale à Montréal :

Court Central

A partir de 19h30

[1] Simona Halep (ROU) - [3] Sloane Stephens (USA) 7-6 (6), 3-6, 6-4