Pau (CH) - Tsonga, Simon et Bahrami se mêlent à la fête

Si vous passez par Pau cet après-midi, un petit détour par le Palais des Sports s'impose. Terre d'accueil de bon nombre de rencontres de coupe Davis - Gustavo Kuerten y avait perdu un simple 9-7 au cinquième set face à Sébastien Grosjean en 1999 -, la ville paloise sera le théâtre d'une exhibition avec Jo-Wilfried Tsonga, Gilles Simon, Mansour Bahrami, Stéphane Houdet et Jérémy Chardy. Quand le directeur du tournoi est venu présenter son projet, ses amis ont immédiatement dit oui. "Je sais que Jérémy s'est beaucoup investi et c'est un plaisir de lui donner un coup de main, expliquait Gilles Simon à Marseille. Je n'avais qu'un impératif: attrapper le dernier avion pour Paris." Le 30e mondial s'envole en effet pour Indian Wells ce samedi. Ayant choisi de faire l'impasse sur le Masters 1000 californien, Jo-Wilfried Tsonga pourra profiter plus longtemps de la fête. 

Avant cette exhib, les quarts de finale du Challenger ne manquent pas d'enjeu pour les trois Français encore en course. Maxime Janvier, 222e mondial, a ouvert la journée avec une défaite en deux sets (6-1, 7-5) face au talentueux kazhak Alexander Bublik, tête de série 4. Vers 14h, Grégoire Barrère (n°1) voudra imposer sa loi au jeune russe Roman Safiullin. Enfin, Quentin Halys (n°5) visera le dernier carré face à Steve Darcis, qui a imposé son expérience (7-5 au 3e) en 8e de finale face à Mathias Bourgue. Et dire que le Belge ne doit sa présence qu'à une wild-card pour les qualifications...

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— Teréga Open Pau-Pyrénées (@TeregaOpen) 1 mars 2019