Tennis. US Open - Jessica Pegula : "Après Wimbledon, j'ai dû tout recommencer à zéro..."

En manque de résultats ces derniers mois, Jessica Pegula renaît du côté de l'US Open. L'Américaine arrivait en quart de finale sans avoir concédé un set. Opposée à Barbora Krejcikova, ce mardi, pour une place en demi-finale, la numéro quatre mondiale s'est une nouvelle fois montrée intraitable pour valider son ticket vers le dernier carré. Pegula est désormais en position pour rejoindre la finale, comme l'année dernière, même si sa dynamique était bien différente avant le tournoi. Un aspect qu'elle a d'ailleurs abordé en conférence de presse après sa victoire, et avant de défier Aryna Sabalenka.

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"J'ai encore une fois bien fait le travail"

"J'ai pu en quelque sorte entrer dans ces matchs et vraiment les aborder match par match. Et donc je pense que c'est aussi ce qui m'a donné beaucoup de confiance en moi. J'ai joué contre de bonnes joueuses mais j'ai remporté des victoires convaincantes contre ces joueuses. Et puis aujourd'hui, nous savions que Barbara peut être super dangereuse. Et il y a même eu des moments dans le match où elle a frappé de très bons coups où j'ai senti que le momentum aurait pu changer et des choses comme ça.

Mais j'ai encore une fois bien fait le travail, je pense que j'ai très bien géré le score, en reconnaissant les changements de momentum, et je pense que c'est quelque chose que j'ai bien fait à chaque match, ce qui m'a donné, vous savez, la confiance dont j'avais besoin pour me frayer un chemin jusqu'aux demi-finales."

"J'ai donc dû tout recommencer à zéro"

Atteindre la deuxième semaine, puis les quarts de finale et les demi-finales, c'est un grand accomplissement. Mon plus grand exploit l'an dernier a été d'atteindre les quarts de finale. Maintenant, je peux dire que je l'ai fait deux fois. Mais, oui, Wimbledon ne s'est pas bien passé. J'étais un peu frustrée après Wimbledon, car, évidemment, j'avais gagné à Bad Homburg et je jouais très bien, et puis, bien sûr, on voit Iga gagner Wimbledon. J'avais l'impression de bien jouer au tennis, mais ça ne s'est pas du tout traduit au premier tour. J'ai joué contre quelqu'un qui jouait très, très bien, et c'est difficile. J'ai donc dû tout recommencer à zéro. J'ai passé quelques semaines à la maison, mais je pense que pendant les premières semaines, je réfléchissais trop à certains points que je pensais devoir améliorer sur dur, au lieu de revenir à ce que je sais me permettre de gagner beaucoup de matchs.

"J’ai beaucoup de confiance en moi, et je pense que je pourrai toujours compter sur moi"

"Je crois que je me suis surprise moi-même. Au final, je reviens toujours à ceci : j’ai beaucoup de confiance en moi, et je pense que je pourrai toujours compter sur moi et trouver des solutions à la fin, plutôt que de partir dans une spirale négative et de laisser les choses aller trop loin. Je m’en rends toujours compte à temps. C’est ce que j’ai réussi à faire ces quatre ou cinq dernières années en étant une joueuse de très haut niveau. J’ai le sentiment que, au bout du compte, je saurai m’en sortir, et ça m’aide toujours dans les moments les plus difficiles de l’année."

"Je peux m’appuyer sur toute l’expérience que j’ai"

"Cela ne veut pas dire que c’est facile, et évidemment c’est toujours un défi, mais je pense que maintenant, surtout en prenant de l’âge, je peux m’appuyer sur toute l’expérience que j’ai. Et puis, cette semaine, j’ai vraiment essayé de me reconnecter à la compétition et d’y prendre du plaisir, de garder une attitude positive, et d’apprécier le fait de jouer sur l’Arthur-Ashe devant les fans — bref, de prendre tout cela en compte et de me concentrer davantage sur le plaisir de jouer. Ça, c’est agréable. Ce qui l’est moins, c’est d’entrer sur le court en se stressant et, vous savez, en se faire du souci pour son niveau à chaque seconde de la journée. Mais c’est ce que j’ai fait pendant quelques semaines, même si j’ai réussi à passer au travers."