Tennis. WTA - Li Na annonce sa retraite dans une lettre

Na Li a donc effectivement annoncé ce vendredi sa retraite sportive. La Chinoise, première asiatique à remporter un titre du Grand Chelem, à Roland-Garros, tenante du titre à l'Open d'Australie, 2e mondiale en début d'année et actuellement 6e, a choisi de publier une longue lettre pour expliquer sa décision, que la chaîne chinoise CCTV avait éventé dès jeudi.

La championne de 32 ans y explique que, "après quatre opération et des centaines d'injections dans les genoux, pour essayer de soulager la douleur et les faire désenfler, mon corps exige de moi d'arrêter les frais. Mes trois premières opérations concernaient mon genou droit. La plus récente intervention s'est déroulée en juillet et concerne mon genou gauche. Après quelques semaines de récupération, j'ai essayer d'entreprendre toutes les démarches pour revenir sur les courts.

Mais contrairement aux fois précédentes, je me suis cette fois dans un état d'esprit différent. Un de mes objectifs était de récupérer aussi vite que possible pour pouvoir être prête pour la première édition du tournoi de Wuhan, ma ville natale. Mais, aussi dur ai-je travaillé pour cela, à 32 ans, mon corps m'a fait comprendre qu'à 32 ans, je ne serai plus capable de jouer de nouveau à mon meilleur niveau. Pratiquer le sport à un haut niveau est si fort qu'on ne peut le faire si l'on n'est pas à 100%".

Na Li écrit encore : "J'ai réussi au plus haut niveau dans un sport qui, il y a encore quelques années, n'en étaient qu'à ses balbutiements en Chine. Ce que j'ai accompli va bien au-delà de mes rêves les plus fous. Ce que j'ai fait pour mon pays est l'une de mes plus grandes fiertés.

En 2008, il y avait deux tournois professionnels organisés en Chine. Aujourd'hui, il y en a une dizaine, dont celui de Wuhan, dans ma ville natale. C'est extraordinaire, pour moi ! Serena Williams, Maria Sharapova et Venus Williams, qui comptent 30 titres du Grand Chelem à elles trois, vont venir jouer dans ma ville natale, pour le plaisir des fans chinois ! Comme je n'imaginais pas remporter un jour un tournoi du Grand Chelem, jamais je n'aurais pu imaginer que certaines des meilleures joueuses mondiales puissent venir jouer à Wuhan, chez moi".

Na Li entame maintenant un nouveau chapitre de sa vie, explique qu'elle envisage de fonder une famille et reprendre aussi une vie plus calme, renouer avec ceux dont elle s'est éloignée au cours de sa carrière. Suit une longue liste de remerciements, à ses parents, ses entraîneurs, ses sponsors, tous ceux qui ont permis cette exceptionnelle carrière, ses amis et, enfiin, tous ses nombreux supporters chinois qui doivent, ce vendredi, être bien malheureux, tant Li Na est une idole en Chine.

"Que vous vouliez devenir tennisman, docteur, avocat, enseignant ou homme d'affaires, je vous conseille vivement de croire en vous et de suivre vos rêves. Si j'ai pu le faire, vous le pouvez aussi ! Soyez les oiseaux prenant leur envol. En travaillant dur, on peut réaliser ses rêves", conclut Li Na.

L'intégralité de cette lettre est à lire sur le site de la WTA.