Tennis. WTA - Simona Halep récompensée par le public roumain

Le tennis a la cote en Europe de l'est, puisque ce lundi, en même temps que Grigor Dimitrov devenait sportif de l'année en Bulgarie, la Roumanie voisine a consacré Simona Halep athlète de l'année 2014. La joueuse de tennis est arrivée en tête du sondage annuel réalisé par le quotidien sportif national, la Gazeta Sporturilor.

L'actuelle 3e mondiale, déjà révélation de la saison précédente, a confirmé son ascension cette année, en atteignant la 2e place mondiale et en terminant l'année au 3e rang. Jamais aucune joueuse roumaine n'avait été aussi bien classée.

Si elle a remporté moins de titres qu'en 2013, ne soulevant que deux trophées, à Doha et chez elle, à Bucarest, Simona Halep a en revanche atteint sa première finale en Grand Chelem, à Roland-Garros, où elle s'est inclinée en finale face à Maria Sharapova. La même Russe qui l'avait battue quelques jours plus tôt en finale à Madrid, lors d'un des meilleurs matches de l'année.

En fin de saison, après un été et un début d'automne un peu plus compliquée, Simona Halep avait réussi un remarquable Masters à Singapour, ne s'inclinant qu'en finale, face à l'insatiable Serena Williams, à qui elle avait infligé une sévère correction en phase de poules.

A 23 ans, Simona Halep fait maintenant partie du gotha mondial. Il ne manque plus qu'un premier titre majeur à son palmarès, qu'elle espère bien décrocher en 2015, malgré la féroce concurrence qui s'annonce sur le circuit féminin.