Tennis. ATP - Auckland - Gaël Monfils, son planning : "Si j’ai de la chance..."

Va-t-il encore faire un numéro en Nouvelle-Zélande ? Gaël Monfils défend son titre à l'ASB Classic d'Auckland cette semaine. Il s'agit du lancement de sa toute dernière saison. Le Parisien aura l'occasion de se lancer contre Fabian Maroszan. S'il s'impose, il prendra rendez-vous avec Casper Ruud. Avant les premières joutes de son ultime saison, Monfils a évoqué son état d'esprit et est revenu sur sa décision. Pour rappel, il arrive cette semaine avec des ondes positives, celles du sacre de sa femme, Elina Svitolina, dimanche matin. 

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"Déjà être sur le court, c’est une grande victoire. Et si je peux gagner des matchs..."

"Ça va. Je m’entraîne depuis les deux dernières semaines", a expliqué La Monf'. "Bien sûr, je peux toujours me sentir mieux, mais je suis prêt à jouer des matchs, et c’est le plus important. Et ça fait une semaine que je suis ici. Je me suis entraîné assez dur, je me sens bien, donc je suis content. Je suis content de reprendre enfin. Cette année je ne reviens pas en tenant du titre dans ma tête, parce que je reviens plutôt en me disant que c’est peut-être mon dernier tournoi à Auckland, tout simplement. Et évidemment, si je peux gagner encore, ce serait incroyable, mais je ne “défends” rien cette année. Je suis juste là, et déjà être sur le court, c’est une grande victoire. Et si je peux gagner des matchs, c’est encore mieux. Mais rien que le fait d’être ici, c’est une grosse victoire pour moi."

"Je me demandais aussi si j’allais jouer en 2026"

Le Parisien a ensuite parlé de son choix d'arrêter. On y apprend que Monfils a pensé ne pas jouer en 2026. "Je le savais depuis longtemps. Nico et moi, on a gardé le secret. Mais quand vous avez vu la tournée américaine, j’avais envie de l’annoncer à ce moment-là. Je sentais que c’était le bon moment d’abord de le dire à mes proches un peu avant, et puis le temps passe vite.
Donc la grosse annonce a eu lieu en octobre, mais je le savais depuis longtemps. Je sentais qu’à ce moment-là, c’était le bon moment. Quand je dis “gagner”, c’est parce que je me demandais aussi si j’allais jouer en 2026, puisque, comme je l’ai dit, je le savais depuis longtemps. Et puis évidemment j’aime le tennis, j’aime le sport. Et je me suis dit : OK, je vais me faire quelques tournois — parce que je ne vais pas en jouer beaucoup — mais quelques tournois que j’aime vraiment. C’est pour ça que, pour moi, c’est déjà une victoire d’être ici. Je suis heureux de cette décision et j’ai hâte de vivre cette dernière année."

"Au total, ce sera peut-être 12 tournois si j’ai de la chance"

Monfils a enfin répondu à des questions sur son dernier calendrier. La priorité, les endroits qu'il aime sans prendre de risques. "Pas beaucoup, pour être honnête. Pas beaucoup. Bien sûr, j’ai quelques wild cards, donc je ne sais pas encore où je vais être invité. Évidemment, mon objectif principal, c’est d’être super prêt physiquement pour Paris. Je travaille déjà physiquement, donc pour moi Paris sera la chose la plus importante. Et clairement, si j’ai des opportunités de jouer aux États-Unis, ce serait génial. J’adore Miami. Donc cette tournée avant l’US Open et l’US Open, ce serait incroyable, et évidemment Monaco aussi : j’ai de super souvenirs. Donc voilà, ce genre de tournois. J’attends, je vois. Je vais aussi jouer ici, mais au total, ce sera peut-être 12 tournois si j’ai de la chance."